В тот июньский день на улице было особенно хорошо: солнце почти не палило, и ветер, налетавший порывами и приносивший с собой клубы пушистых, жемчужно-серых облаков – приятно освежал разгорячённые летним зноем тела людей.
Молодой бизнесмен Андрей Самсонов возвращался с работы домой: он ехал в большом чёрном автомобиле бизнес-класса, управлял которым его верный водитель.
– Жень, остановись, пожалуйста, возле парка. Мне, что-то, захотелось немного пройтись. – Бизнесмен легко коснулся правой рукой плеча водителя, и тот, коротко взглянув на своего босса в зеркало заднего вида, по привычке кивнул.
– Конечно, Андрей Владимирович. Только припаркуемся сначала, где-нибудь, неподалёку от входа. Похоже, скоро может дождь начаться…
Андрей тихонько улыбнулся сам себе – он-то, это уже давно понял – почуял носом появившийся в воздухе запах озона и влажной земли.
Когда машина остановилась – мужчина осторожно вышел из салона и сразу же опустил на землю свою трость для слепых: несмотря на то, что его в таких прогулках всегда сопровождал водитель – Андрей предпочитал «ощущать» впереди себя твёрдую землю, и эта трость стала для него за последние пару месяцев – чем-то вроде полноценного продолжения его руки.
– Красота-то какая, Женя! – Глубоко втянув носом влажный воздух, с восторгом произнёс молодой мужчина и поднял к небу свои незрячие глаза, скрытые за тёмными стёклами солнечных очков. – Как жаль, что я не вижу, какого цвета сейчас небо…
– Серое оно, Андрей Владимирович, — без особых эмоций откликнулся Евгений, — Как оно всегда и бывает, перед дождем.
Евгений, в последнее время, выполнял не только функции шофёра, но и помогал ему с передвижением по городу – по сути, он стал для бизнесмена поводырём.
С тех пор, как Андрей ослеп – другие его чувства обострились в разы: во многом, именно это помогало ему держаться «на плаву», и не скатываться окончательно в пучину депрессии.
Причиной слепоты молодого, тридцатилетнего мужчины – стал несчастный случай, произошедший с ним на горнолыжном курорте всего четыре месяца назад. Андрей тогда катался на лыжах по заснеженному склону, и неудачно упал на спину, пытаясь вписаться в крутой поворот лыжной трассы.
Так уж получилось, что приземлился бизнесмен крайне неудачно – он ударился головой прямо о плотный слой притоптанного спортсменами и туристами снега. При той скорости, на которой он съезжал вниз по склону – этого оказалось вполне достаточно, чтобы Андрей получил серьёзную травму головы, приведшую его к потере зрения.
Врачи в больнице, позже, сказали ему – что мужчина ещё может вернуть себе возможность видеть окружающий его мир, путём сложной операции. Однако провести её можно будет не раньше, чем через полгода. Отёк, образовавшийся на месте удара – должен был рассосаться, и для этого, наследник рыбной империи Самсоновых начал регулярно принимать специальные препараты…
Андрей очень хорошо помнил тот момент, когда пришёл в себя в больничной палате, и открыв глаза – увидел перед собой лишь кромешную темноту. В первую секунду, он даже не понял, что с ним произошло – пока окончательно не убедился в том, что больше не может видеть. Он поднёс к лицу свои руки, но ничего не увидел. Абсолютно. Ни свет, ни тень – больше не проникали в сетчатку его глаза, погрузив мужчину в черную бездну.
– Господи…, — шёпотом произнёс тогда Андрей, — Почему вокруг так темно?.. Почему я больше не вижу??
Для молодого бизнесмена это был самый настоящий шок. Он не представлял себе, как сможет продолжать управлять своим делом, и как вообще теперь будет жить. И, хотя доктор заверил его в том, что ещё не всё потеряно – Андрей в этом очень сильно сомневался: он слышал истории про слепых, которые годами копили деньги на вожделенную операцию, но так, в итоге, и не возвращали себе зрение.
У него, конечно, проблем с деньгами не было, но всё равно – слишком рискованной была сама операция, и бизнесмен боялся себе даже представить, что будет – если он после неё – так и останется слепым.
Андрей три года назад стал единоличным владельцем компании своего отца, занимавшейся выловом и продажей рыбы и морепродуктов не только на внутреннем, но и на международном рынке.
Родители парня трагически погибли, разбившись на вертолёте – это стало первым, и самым страшным ударом для Андрея, который, тогда, только-только начал вникать в тонкости семейного дела, и совсем не готов был взять на себя роль руководителя.
Однако, судьба не предоставила ему особого выбора – поэтому Андрею пришлось экстренно погружаться во все процессы компании, осваивая их почти «с нуля».
Бизнес для молодого парня оказался делом отнюдь не простым, и в силу его специфики – Самсонову-младшему постоянно приходилось бывать в командировках в небольших приморских городках, а также в крупных портовых столицах.
К счастью, здесь ему здорово помог Михаил Юрьевич Киреев – заместитель его отца и давний друг их семьи: пожилой бизнесмен во всём направлял Андрея и старался «подсказать» ему наиболее удачное решение в тех или иных, деловых вопросах. Михаил Юрьевич был одним из немногих людей в компании, кому Самсонов-младший мог безоговорочно доверять. За годы работы с его отцом – Киреев зарекомендовал себя как абсолютно надёжный человек, искренне преданный их общему делу.
В какой-то момент, бизнесмен поймал себя на мысли о том, что забыл – каково это, просто расслабиться и наслаждаться жизнью, отбросив прочь все сомнения и заботы.
Именно поэтому, он сегодня так захотел пройтись по улице, и ненадолго заглянуть в парк – слишком хороша для негобыла погода, и слишком сильно скребли у него на душе кошки.
2.
К сожалению, слепота была далеко не единственной причиной подавленности Андрея.
В личной жизни, мужчина также потерпел полный крах, из-за чего сердце его, всё время находилось будто бы в замороженном состоянии, не в силах раскрыться навстречу настоящему и глубокому чувству.
Вот уже пять лет, как Андрей был совершенно один. Ни жены, ни невесты у этого высокого и очень даже привлекательного молодого мужчины, чьи глаза, цвета морской волны –покоряли сердца всех девушек, с кем Андрей был, так или иначе, знаком до травмы.
Самсонов пытался даже найти свою вторую половинку на сайте знакомств (разумеется, инкогнито) – вот только, всё это не приносило ровно никакого результата. Те потенциальные избранницы, с кем пытался познакомиться бизнесмен до несчастного случая – видели в нём лишь «кошелёк на ножках», выгодную партию для брака.
Другие же девушки, чурались его эмоциональной холодности и расчётливости – ведь Андрей, получив наследство, вынужден был отбиваться от многочисленных конкурентов, которые, после смерти его отца, намеревались захватить этот прибыльный «рыбный бизнес».
Так что, Самсонову-младшему пришлось, в какой-то степени, очерстветь эмоционально, стать более жёстким и прагматичным – лишь это, а ещё умение «пройтись по головам» там, где это было необходимо – и позволило молодому бизнесмену не только удержать дело семьи на плаву, но и придать ему статус одного из самых успешных в стране.
Самое интересное, что пять лет назад – у Андрея был реальный шанс связать свою жизнь с той, кого он по-настоящему любил. С Лерой он встречался почти полгода – и искренне думал тогда, что нашёл, наконец, своё счастье.
Девушка работала простой официанткой в недорогом придорожном кафе, и большую часть времени – проводила на работе.
У Валерии была тяжело больная мама, которой требовались дорогие лекарства: молодая официантка вынуждена была работать в две смены, чтобы заботиться о самом близком для неё человеке.
Андрей же хотел того, чтобы Лера всё своё свободное время уделяла исключительно ему. Кроме того, он ревновал её буквально к каждому посетителю кафе, и это слепое желание подчинить возлюбленную своей воле – вызывало в паре постоянные ссоры и непонимание.
Лишь сейчас, став старше и мудрее, бизнесмен осознал, что именно его вспыльчивость и авторитарный характер стали причиной того, что они, тогда, всё-таки расстались.
– Андрей, я – не твоя вещь! – Бросила ему в лицо Лера в их последнюю встречу. – Если ты не прекратишь вести себя так, словно я обязана каждую минуту находиться при тебе – у нас ничего не получится…
– Но я люблю тебя, и хочу, чтобы ты была рядом со мной, — возражал ей упрямо парень, — Почему каждый раз, когда я прошу тебя приехать, ты находишь тысячу причин, чтобы этого не делать?
Валерия посмотрела на него с негодованием, словно объясняла ему всё это уже сотню раз:
– Андрюша, я тоже люблю тебя. И я очень хочу, чтобы мы были вместе, но… Ты прекрасно понимаешь мою ситуацию. Маме нужен постоянный уход, а я и так всё время на работе. Я просто не могу «разорваться» между вами, понимаешь?
Андрей тогда страшно обиделся на девушку, хотя понимал, что она во многом была права: родители его никогда не одобряли её кандидатуру на роль его невесты и будущей супруги – считали Леру слишком простой и необразованной. Сами они мечтали о куда более выгодной партии для своего сына – какой-нибудь генеральской дочке, к примеру, или наследнице многомиллионного состояния, с которой их семья могла бы успешно породниться.
В одну из очередных ссор, Лера не выдержала – и высказала парню всё, что о нём думает. После этого, девушка собрала чемоданы – и уехала вместе с матерью в родной город. Напоследок, она сказала Андрею не искать её и не звонить ей, всё равно – трубку она не возьмёт.
Молодой бизнесмен тогда вспылил в ответ, и наговорив девушке кучу гадостей, заверил её – что даже и не подумает интересоваться тем, что с ней будет дальше.
После трёх месяцев душевных мучений, молодой бизнесмен наконец понял, что совершил самую роковую ошибку в своей жизни, отказавшись от той единственной, с кем чувствовал себя, по-настоящему, счастливым, и в обществе которой – мог найти тот душевный покой и уют, какого не испытывал больше ни с кем, с момента их с Лерой расставания.
Андрей, конечно же, попытался было всё исправить: он начал звонить Лере по несколько раз в день, однако бездушный механический голос оператора на том конце провода, каждый раз говорил ему одно и то же: «Абонент находится вне зоны действия сети».
Точного адреса Леры – Андрей тогда спросить так и не удосужился, о чём сейчас невероятно сожалел. Справочные службы тоже ничем не смогли ему помочь – они ведь не могли найти человека по одним лишь имени и фамилии…
Прошло уже пять лет, но Андрей до сих пор, иногда, видел Валерию в своих снах. Мужчина страшно сожалел о том, что единственная любовь его жизни сейчас находится где-то далеко и живётсобственной, вполне даже возможно, что и счастливой жизнью, но только – без него.
При мыслях об этом – сердце Андрея болезненно сжималось, ведь он прекрасно понимал, что собственными руками разрушил своё счастье…
Сейчас же, после того как он получил травму и ослеп – молодой бизнесмен и вовсе – почувствовал себя ужасно одиноким. У него не было никого, с кем бы он мог поговорить по душам и просто почувствовать себя живым, нужным кому-либо человеком…
3.
Погружённый в воспоминания и ведомый своим водителем – Андрей оказался в парке. Здесь царили ароматы распустившихся роз, влажной травы и приближающегося дождя.
Всё вместе создавало удивительнейший ароматический шлейф, от которого у бизнесмена, невольно, на лице проступила улыбка. Повсюду пели птицы, и Андрей почувствовал, как в сердце у него разливается чудесное тепло – так хорошо, молодой мужчина себя не чувствовал уже очень давно.
В парке было малолюдно, возможно потому, что был будний день, так что Андрей мог в полной мере насладиться звуками и запахами природы.
Вдруг, неподалёку от себя, бизнесмен услышал нежный голос девушки, которая обращалась к своему ребёнку:
– Потерпи ещё немного, Лёвушка, я тоже кушать хочу – но мы пока не можем пойти в кафе…
– Но птички же хлебушек клюют! Я тоже хочу! Давай попросим у тёти хлеба? – Жалобно проговорил малыш, которому, судя по тоненькому голоску, было не больше четырёх-пяти лет.
– Что там такое, Женя? – Спросил Андрей у водителя. – Кто это говорит?
Евгений посмотрел туда, куда указывал начальник – и увидел сидевших на лавочке, рядом с большим кустом шиповника, молодую женщину и маленького мальчика – очевидно, её сына.
Женщина была одета очень бедно, в безразмерную тунику и длинную, почти до пят, юбку. В руках она сжимала старую тряпичную сумку, наподобие тех, в каких носят овощи, а тёмно-русые волосы её были заплетены в простую косу. Мальчик же был одет в старенькие потрёпанные штанишки из хлопка, и такую же футболочку, на которой красовался выцветший от времени и многочисленных стирок Микки Маус.
Нищенка смотрела на хлеб, в руках кормившей голубей девушки, с такими тоской и печалью во взгляде, что сердце водителя сжалось от жалости.
– Здесь женщина с ребёнком…, — ответил водитель богачу, после чего замолчал.
При звуках голоса этой нищенки, внутри у Андрея всё задрожало: ещё никогда он не испытывал такого острого желания подойти и познакомиться с девушкой. Голос её оказался очень мягким и приятным, и вызвал в Андрее, неподдающееся объяснению, чувство нежности и душевной теплоты.
Однако, больше всего на свете, Андрей боялся показаться навязчивым и бестактным: ему стыдно было вот так подойти к ней, в своих тёмных очках и с тростью. Что она про него подумает?
Всё же, желание узнать хозяйку приятного голоса превозмогло в молодом бизнесмене стеснение, и он подошёл к женщине со словами:
– Прошу прощения, я слышал, как вы только что разговаривали… Быть может, я могу вам чем-то помочь?
Женщина взглянула на него как-то странно, а, потом, вытирая слёзы, произнесла:
– Вы? Да чем же вы мне помочь сможете, когда сами, простите – не видите ничего?
Андрей лишь улыбнулся и вежливо ответил:
– Я уверен, что скоро пойдёт дождь. С тех пор, как я ослеп, у меня все чувства обострились. В том числе и обоняние.
Молодая мать слабо улыбнулась, и только смогла ответить:
– Да, я слышала об этом. Организм как бы «компенсирует» одни утраченные чувства за счёт усиления других, верно?
– Точно, — кивнул бизнесмен. – Не хотите, вместе с сыном, сесть в мою машину? Она стоит прямо у ворот парка, Евгений вас отведёт…
Однако в глазах женщины вспыхнула искра сомнения:
– В машину? Нет, спасибо, не надо. Мы с Лёвушкой, как-нибудь сами доберёмся…
Андрей понял по голосу, что она испугалась, поэтому попытался ее успокоить:
– Не бойтесь, прошу вас. Я не сумасшедший и не маньяк. Я – просто слепой человек, у которого в этой жизни не осталось никого, с кем бы он мог просто поужинать…
Молодая мать внимательно посмотрела на слепого, а затем – также медленно перевела взгляд на его водителя, который только молча кивнул – мол, это действительно так.
– А ещё, мне кажется, что вы с сыном попали в какую-то трудную жизненную ситуацию, поэтому – я хочу вам помочь, — пояснил ей Андрей. – Пожалуйста, проведите со мной этот вечер… Уверяю вас, мы просто поужинаем, без всякого намёка на близость или что-то неприличное… После этого, если вы захотите, то сможете сразу же уехать домой. Евгений вас отвезёт, куда скажете.
Женщина ещё с минуту колебалась, но тут, с серого дождевого неба на неё и слепого бизнесмена упало сразу несколько крупных капель.
– Дождик! – Воскликнул малыш, и подставил небу свою крошечную ладошку.
– Ну, ладно, — поёжившись от сырости и налетевшего ветра, сказала, наконец, мать мальчика. – Но это будет только ужин. Мы с Лёвушкой не ели уже почти сутки – я просто хочу накормить сына…
4.
Андрей кивнул, и женщина, которую, как выяснилось, звали Лидией – медленно пошла вслед за своим новым знакомым. Евгений, шедший всё это время рядом с бизнесменом – предусмотрительно раскрыл над ней и ребёнком огромный зонт.
Водитель заметил, что на лице у Лидии были тоска и отчаяние: она согласилась на этот ужин от безысходности, потому как не видела иного способа накормить в тот день себя и ребёнка.
Когда все трое забрались в автомобиль, и тот мягко тронулся, выезжая на главную дорогу – Андрей рискнул спросить молодую мать:
– Лидия, простите мне моё любопытство. Не подумайте, я не хочу показаться бестактным, но… Что у вас случилось?
Андрей замер, ожидая услышать в ответ жалобы на бывшего мужа-негодяя, или что-то в этом роде. Через мгновение – до его слуха донёсся печальный глубокий вздох.
– Да что с нами случилось… Жизнь, — с грустью в голосе произнесла женщина, — Мы с Лёвушкой сюда совсем недавно переехали. До этого, в другом городе жили, поменьше. Работы там было мало, да и платили за неё – сущие гроши. Вот, мы и хотели с сыном новую жизнь начать. Лёвушке в этом году четыре исполнилось, и я надеялась его здесь в детский сад пристроить, и самой туда же устроиться, нянечкой или воспитательницей… Вроде как, и сама на работе, и сын под присмотром, понимаете?
Андрей кивнул: он терпеливо ждал продолжения и не перебивал Лидию. Ему хотелось, чтобы женщина поделилась с ним своей историей до конца.
– Вот только выяснилось, что мой диплом в большом городе ничего не значит, никакой ценности не имеет. – Продолжала Лида, теребя край своей кофты. На глазах её выступили слёзы.
– Я, между прочим, в нашем городке почти три года воспитательницей в младшей группе отработала – и ни разу, никто из родителей на меня не жаловался…
Лидия опустила глаза: в душе, она ругала себя за собственную откровенность, но что-то в этом незрячем мужчине внушало ей доверие.
Андрей сочувственно покачал головой: он прекрасно знал, как бешеный ритм столицы может надломить человека, не готового к таким повышенным эмоциональным и физическим нагрузкам. Именно поэтому, многие приезжие так быстро сдавались, и, в лучшем случае, уезжали обратно в провинцию, а в худшем…
– Да, к сожалению, у нас тут работу найти совсем непросто, — вслух произнёс бизнесмен. – Сколько вы уже здесь?
Лидия на минуту задумалась, а потом ответила:
– С полгода где-то. Я ведь, после того как мне в детском садике отказали – пыталась другую работу найти. Все объявления просмотрела, какие в газетах нашла, на стольких собеседованиях была – и всё без толку…
Водитель бизнесмена увидел в зеркале, что глаза у Лидии уже были, что называется, «на мокром месте». Женщина готова была расплакаться от отчаяния, но сдерживалась из последних сил.
– Мне-то что, я и полы мыть пойду, если нужно будет, — говорила Андрею молодая мать, – Вот только за Лёвушку переживаю сильно – никак не могу денег накопить, чтобы одеть его по-человечески, и досыта накормить…
Лидия видела, что молодой бизнесмен относится к ней с сочувствием, а потому, хоть ей и было неловко, но она всё же решилась поделиться с ним своими проблемами. Взглянув на сосредоточенно слушающего её Андрея, Лида быстро объяснила:
– Примерно месяц назад, мне повезло устроиться мойщицей посуды в одну столовую, при промышленном предприятии. До этого, мы с сыном жили «в долг» у одной пожилой женщины, на окраине… Я с её внуком возилась, а она мне разрешала у них жить. У них мама умерла пару месяцев назад, и Зое Павловне было очень тяжело…
Лидия тяжело вздохнула:
– Меня на работе подставили пару дней назад… Начальница смены обвинила в воровстве. Якобы, я у неё из сумочки кошелёк вытащила. Но, это, конечно же, было не так. Она сама мне его подбросила – я уверена… грозилась меня в тюрьму засадить, если бы не маленький ребёнок… В итоге, меня просто уволили – «легко отделалась», так она сказала. Но денег-то, теперь, у меня совсем нет. Вот я и скитаюсь все эти дни, пытаюсь придумать, как быть дальше… Я-то знаю, что эта женщина мне просто позавидовала, потому что меня директор столовой часто хвалила. Вот она и не выдержала – видимо, побоялась возможной конкуренции…
Взглянув на Андрея, чей взгляд был скрыт от неё за непроницаемыми стёклами очков – Лидия неожиданно смутилась:
– Ой, вы меня простите, что я это всё вам, вот так рассказываю… Просто, мне так давно хотелось с кем-нибудь поделиться…
В ответ, бизнесмен лишь успокоил её:
– Что вы, всё нормально, я вас понимаю. Женя, разверни-ка машину – заедем ещё в торговый центр по дороге…
Повернувшись к своей новой знакомой, бизнесмен произнёс:
– Сейчас поедем в магазин, и вы купите себе и сыну всё, что только захотите. И в продуктовый заглянем заодно – всё равно нужно купить продукты к ужину…
Андрей улыбнулся, но он не видел, какой благодарностью засияли глаза Лидии. Она не могла поверить в то, что этот человек согласился так бескорыстно помочь ей и Лёвушке.
– Спасибо вам…, — тихо прошептала она, и на глазах у Лидии вновь заблестели слёзы.
Часом позже, Лидия вышла из торгового центра с несколькими объёмными пакетами, в которых были одежда и игрушки для Лёвушки. Мальчик бежал рядом с мамой вприпрыжку – он радовался так, словно ему удалось за один раз исполнить все свои самые сокровенные детские мечты.
Следом за Лидией неспешно двигался Евгений: руки водителя также были заняты пакетами со всевозможными продуктами и вкусностями к чаю. Андрей хотел, чтобы этот ужин, который они проведут вместе с Лидией и малышом – запомнился им обоим надолго.
Для молодого бизнесмена, вся эта ситуация с женщиной и её ребёнком была сродни некоей игре, возможности отвлечься от мрачных мыслей и депрессии, в которой он пребывал.
Андрей думал, что простая человеческая помощь позволит ему самому почувствовать себя гораздо лучше, и был прав: хоть он и не видел лица Лидии, но по довольным звукам её голоса и радостному смеху мальчика понял, что смог сделать для них что-то, по-настоящему, нужное и приятное.
Когда все покупки были уложены в багажник, и вся троица уже направлялась в загородный дом Андрея – бизнесмен рискнул сделать Лидии необычное предложение:
– Лида, вы говорили, что живёте где-то на окраине, да ещё и с деньгами у вас проблемы… Вы можете переехать ко мне, хотя бы на какое-то время, пока не найдёте новую работу и не отложите достаточно денег, чтобы снять квартиру.
Такого молодая мать не ожидала, а потому почувствовала неловкость и смущение:
– Нет-нет, что вы, это так неудобно… Вы и так нам сильно помогли! Лёвушка, да и я – мы будем вас только стеснять, мешать вам…
В ответ на это, слепой бизнесмен отрицательно покачал головой:
– Вовсе нет. Наоборот, я буду рад, если в моём доме будет жить ещё хоть кто-то, кроме меня. Вы не представляете, как мне не хватает живого, простого человеческого общения… А к слепому в гости, знаете ли, не много людей ходит…
Лидия улыбнулась в ответ, и горячо поблагодарила бизнесмена. Однако, когда они приехали к огромному, трёхэтажному особняку Самсонова – молодая женщина на несколько мгновений потеряла дар речи. Она и представить себе не могла, что люди могут жить в подобной роскоши…
– Вы действительно живёте в этом замке совсем один? – С сомнением посмотрела Лидия на своего благодетеля.
Андрей, проходя мимо неё, остановился – и предложил ей взять его под локоть, как самый настоящий джентльмен.
– Теперь понимаете, о чём я говорил? – Спросил он с лёгкой улыбкой.
Лида кивнула – она была в приятном шоке от увиденного, но в то же время – сердца её коснулась лёгкая грусть: находясь в одиночестве, в таком огромном доме – легко было сойти с ума от тоски.
5.
Оказавшись на просторной кухне бизнесмена, Лидия очень удивилась – посуды и всевозможных приспособлений для готовки здесь было столько, что хватило бы на целый ресторан!
– Вы же сказали, что живёте один? – Недоумевала женщина. – Зачем вам тогда столько всего?
– А как же? – Ответил ей с лёгкой озорной улыбкой Андрей. – Вдруг, понадобится срочно организовать какой-нибудь фуршет или деловой обед для моих коллег? Обычно, в таких случаях, я вызываю сюда повара, и он уже готовит всё, что мне необходимо.
– А сегодня? – Неуверенно спросила Лидия.
– Сегодня я планирую сделать всё сам…
Лидия посмотрела на слепого бизнесмена с каплей скептицизма во взгляде, однако вслух ничего сказать не решилась. Вместо этого, она помогла ему разобрать все продукты и осторожно присела на один из высоких стульев, наблюдая за тем, как мужчина самостоятельно пытается приготовить для них с Лёвушкой ужин.
Андрей хотел потушить им курицу с овощами и сварить рис, но разделка мяса и нарезка овощей хоть и получалась у него достаточно ловко, всё же выглядела неаккуратной.
Всё потому, что хоть Самсонов и успел уже достаточно хорошо изучить «на ощупь» свою кухню – в обычной жизни, мужчина всегда заказывал еду на дом. Здесь же, Андрею очень хотелось произвести на своих гостей приятное впечатление, вот он и пытался безуспешно изобразить из себя ловкого повара.
– Давайте-ка, я вам помогу? – Предложила Лидия, не в силах больше наблюдать за тем, как долго её благодетель возится с тушкой курицы.
Понимая, что переоценил собственные силы и одному ему всё-таки не справится – Андрей принял помощь Лидии. Приготовив ужин, они вместе поели, а затем, еще долго разговаривали о разном за чашкой чая. Эти моменты, слепой бизнесмен запомнит на всю жизнь, так как ещё ни разу до этого вечера, у него не было столь душевной беседы. Впервые за долгое время, Андрей почувствовал себя живым и нужным кому-то…
В конце ужина, Лидия сама помыла всю посуду, после чего – Андрей отвёл её и Лёву в отдельную комнату.
– Спокойной ночи, — смущённо проговорила молодая женщина, принимая из рук бизнесмена комплект свежего постельного белья.
– Спокойной ночи, — откликнулся богач, после чего помедлил секунду на пороге её комнаты, а потом всё же добавил: — Спасибо вам Лидия ещё раз, за то, что согласились провести этот вечер со мной. Знаю, для вас всё это кажется странным, но вы даже представить себе не можете – как помогли мне…
Лида не знала, как отреагировать на такое признание бизнесмена, а потому – лишь легко коснулась его руки, и произнесла:
– Всем нам порой нужен просто друг. Я понимаю вас… И вам спасибо, за то, что приютили нас с сыном. Если бы не вы – даже подумать страшно, что бы с нами было дальше…
Они расстались, а женщина уложила своего сына спать, и сама легла рядом с ним на широкую и мягкую кровать.
Проснувшись следующим утром, Лидия сладко потянулась, и осторожно выбралась из-под пухового одеяла. Лёвушка безмятежно спал рядом, и был похож на маленького ангела. Молодая женщина подошла к зеркалу, чтобы привести себя в порядок, а заодно решила осмотреть комнату – так как накануне, в полумраке от мягкого и рассеянного света настенного «бра» – не успела по достоинству её оценить.
Комната, которую им отвёл под проживание Андрей – была не слишком большой, зато очень уютной. Высокое окно пропускало достаточно света, и делало окружающую обстановку ещё более дружелюбной.
Лидия развернулась, чтобы разбудить своего сына, и в этот момент – неловко задела локтем стопку красиво оформленных фотоальбомов, лежавших на миниатюрном журнальном столике.
Альбомы с грохотом упали на пол, и большинство фотографий, цветным вихрем высыпались наружу. Лидия ойкнула, и тут же присела на корточки, пытаясь собрать всё обратно. В этот момент, взгляд Лиды «зацепился» за одну фотографию…
Взяв в руки снимок – молодая женщина внимательно к нему пригляделась. На фотографии была запечатлена очень красивая, молодая девушка примерно двадцати трёх – двадцати пяти лет. Прекрасные каштановые волосы её – струились водопадом по худеньким плечам, а чистые голубые глаза смотрели на Лидию спокойно, и с достоинством.
Мать Лёвушки медленно осела на мягкий ковёр, и зажала себе рот рукой, чтобы не закричать в голос.
– Вера…, — полушёпотом произнесла Лидия. – Верочка, как же так?..
Шок, который испытала молодая женщина, был обусловлен тем, что с фотографии на Лиду смотрела её родная сестра, умершая четыре года назад…
Лидия не смогла сдержать слёз, и тихонько расплакалась: только сейчас до неё дошло, что бизнесмен, приютивший её и Лёву – был тем самым мужчиной, который являлся прямым виновником смерти Веры!
Тогда, четыре года назад, сестра Лидии умерла в тяжёлых родах, дав жизнь маленькому Лёвушке. Забеременела она от одного богача – сама тогда рассказывала сестре, как он, мерзавец, бросил её в таком «щекотливом» положении… Конечно, Вера тогда решила рожать – ребёнок ведь был не виноват в том, что его папаша – такой негодяй.
Лида никогда не видела парня сестры в лицо, но зато навсегда запомнила, как его зовут. А звали его – Андрей…
Молодая мать ещё раз всё внимательно проанализировала: возраст, имя, эта фотография… Сомнений быть не могло: видимо, они с Верой встречались ещё до того, как миллионер ослеп, а он уже, наверное, и не помнит о том, что у него, когда-то, был роман с этой девушкой.
После смерти Веры, сестра сразу же оформила документы на опекунство и усыновила сына покойной. Все эти четыре года, Лидия выдавала Лёвушку за своего ребёнка, да так оно, по сути, и было, ведь родной матери – мальчик совсем не помнил. А Лидия любила своего маленького племянника больше жизни, и давно уже считала его своим собственным сыночком.
Лида не знала, что ей теперь делать. С одной стороны, следовало бы напрямую спросить обо всём бизнесмена, узнать – почему он так подло поступил с её сестрой. Но с другой… Андрей сейчас был очень слаб, да ещё и морально надломлен из-за своей слепоты. Каким человеком она будет в его глазах, если начнёт прямо сейчас «резать» его по живому?
В конце концов, Лидия решила пока промолчать – вот окрепнет он, а там дальше видно будет. Конечно, женщине было безмерно жаль свою покойную сестру, но она не хотела мстить Андрею, так как не считала это правильным: что случилось – то случилось, и она уже не в силах была ничего изменить…
6.
Лида прожила в доме Андрея ещё два месяца. За это время, молодой бизнесмен успел здорово привязаться к ней и её сыну. Лёвушка не понимал, почему «дядя Андрей» всё время носит тёмные очки, однако это ничуть не мешало играть им по вечерам в гостиной, изображая из себя «ковбоев и индейцев» на мягком персидском ковре.
Молодой бизнесмен заботился о Лиде и Лёве с огромным удовольствием – ему доставляло настоящую радость возвращаться по вечерам домой, и слышать радостный смех малыша. Лида готовила для Андрея домашнюю пищу, причём по кулинарной части – женщина была настоящей волшебницей. Так что очень скоро, слепой богач забыл о том, что такое доставка еды на дом.
Вскоре после этого, Андрей лёг на операцию по восстановлению зрения, которой так боялся в самом начале лечения. Ему очень хотелось своими глазами увидеть девушку и малыша, что, в буквальном смысле, подарили ему «вторую жизнь». Однако, мужчина волновался зря: операция прошла успешно, и уже через пару недель – с Андрея сняли бинты.
Когда он медленно открыл глаза, то сердце его билось так сильно, словно готово было, вот-вот, выпрыгнуть из груди: он видел! Пусть пока ещё плохо, и образы перед его глазами были несколько размыты – но он видел! Свет, тень, цвета – всё это вернулось в его жизнь, хотя сам мужчина уже даже свыкся с ролью слепого и думал, что больше уже никогда не сможет быть таким, как прежде.
В то же время, Лидия страшно мучилась, зная правду, и не имея возможности рассказать её своему благодетелю, что так незаметно превратился для неё и сына в верного друга и защитника. Но всё же, стремление восстановить справедливость – взяло в Лидии верх.
Страшно волнуясь, она принесла фотографию сестры в палату, и начала с Андреем «непростой» разговор.
– Андрей, я понимаю, что тебе, наверное, сейчас будет очень тяжело узнать такое, но… Я думаю, что Лёва – твой сын.
Сказать, что бизнесмен был в шоке – значит не сказать ничего. Он очень обрадовался, увидев перед собой Лидию – даже в «размытом» фокусе она показалась ему очень красивой. Но от таких новостей – у него аж голова закружилась.
– С чего ты это взяла, Лида? – Удивлённо воззрился на неё бизнесмен.
Молодая женщина робко протянула ему фото сестры.
– Вот. Это Вера – моя младшая сестра… Эта фотография выпала у тебя из альбома в первое утро после того, как мы к тебе переехали. Скажи пожалуйста, только не ври мне – вы с ней были близки?
Андрей взял в руки снимок – хотя он еще видел все в размытом фокусе, но по общим очертаниям понял, кто это.
– Нет, Лида. Я никогда не встречался с этой девушкой. Честное слово.
Лидия была поражена – на долю секунды, она даже забыла, как дышать…
– Что значит, вы никогда не виделись? – Переспросила его бывшая воспитательница. Ты уверен??
– Абсолютно, — кивнул бизнесмен. – Мы с Верой действительно познакомились когда-то, но – только в виртуальной реальности. Переписывались на сайте знакомств, — пояснил он.
Лидия продолжала всё также изумлённо на него смотреть.
– Видишь ли, вживую нам увидеться так и не довелось, — объяснял ей Андрей, – Она прислала мне свою фотографию, и я даже распечатал её, и поставил в рамку – долгое время, это фото стояло на моём рабочем столе. Мне очень нравилась твоя сестра, но она как-то резко пропала. Просто, в один «прекрасный» день перестала выходить на связь…
Лидия ничего не понимала – как же так? Ведь и имя, и даже возраст подходят…
– То есть, у вас не было ни единого свидания? – Слабым голосом уточнила женщина.
– Нет. – С улыбкой произнёс бизнесмен. – Но, Лидия, объясни мне, почему ты решила, что это именно я – отец твоего племянника?
Лида посмотрела на своего друга и благодетеля – и из глаз у неё хлынули слёзы. Молодая мать рассказала ему всю историю своей сестры, а в заключение добавила с горечью в голосе:
– Этот негодяй, Андрей, твой тёзка – он же даже ни разу не позвонил с тех пор, не поинтересовался – как там его бывшая невеста, как его ребёнок вообще… Он их выкинул, словно использованные вещи, и всё… А Верочки больше нет, и мы с Лёвой совсем одни в этом мире остались. Без помощи и поддержки. Родители-то наши умерли давно, так что мы с Верой всю жизнь старались друг друга держаться – знали, что только на себя положиться и можем…
Так, Лидия узнала, что Андрей Самсонов и её покойная сестра были всего лишь знакомыми, но никак не возлюбленными, и бизнесмен из столицы не был отцом её приёмного сына.
7.
После случившегося, Лиде было очень стыдно за себя и за то, что она могла так плохо подумать про Андрея. Молодая женщина хотела было уехать из особняка миллионера, однако бизнесмену удалось уговорить её остаться ещё хотя бы на пару недель.
– Ну, куда вы сейчас пойдёте? – Говорил ей Андрей, а сам улыбался от счастья, что может видеть Лиду и её очаровательного сынишку. – К тому же, я вас не гоню. Мне, наоборот, в радость, что вы рядом со мной.
Лида смотрела в его потрясающие глаза цвета морской волны, и краснела, словно школьница:
– Нет, нет, Андрей. Мы и так уже у тебя «загостились». Пора бы нам и «честь знать»…
– Но почему? Неужели, ты так расстроилась из-за того разговора о твоей сестре? – Внимательно глядя на неё, спросил бизнесмен.
Лидия потупила глаза, не в силах скрыть своих чувств:
– Прости. Мне так жаль, что я тебя обидела… Не представляю, что ты испытывал в тот момент…
Андрей осторожно взял Лиду за подбородок, и заставил посмотреть на него:
– Лидочка, но это же всё совершенно неважно… — Мужчина глубоко вздохнул, прежде чем продолжить: — Ты думаешь, если бы я действительно оказался отцом Лёвы – я бы оставил его? Да вы сейчас единственное, ради чего я живу! Ты представить себе не можешь, какое невыразимое счастье испытываю я каждый раз, когда смотрю на вас… Ты мне очень нужна, Лида. И Лёва тоже.
Лидия смотрела на молодого бизнесмена, не в силах поверить в услышанное. А Андрей, между тем, сказал ей чистую правду: только сейчас, он, наконец, понял – что такое настоящая семья, домашний уют и то волшебное чувство, когда ты усталый возвращаешься домой – а тебя там ждут…
Бизнесмен не хотел терять всё это, тем более что чувства его к Лидии давно уже приобрели глубину гораздо большую, чем простая дружба. Молодая мать-одиночка вызывала в сердце Андрея настоящую бурю эмоций, проявить которые он не решался, боясь «спугнуть» робкую и скромную Лиду.
– Андрей, я… Я не понимаю… — Пристально посмотрела в его глаза Лидия.
С трудом подбирая слова, мужчина всё-таки произнёс:
– Лидия, можно пригласить тебя на свидание? Я имею в виду, на настоящее свидание? Мне бы очень хотелось отвезти тебя в театр, или хотя бы в кино…
Андрей застыл, переживая, не слишком ли эмоционально он преподнёс ей всё это. Однако Лида взглянула на него с нежностью, какую дарует женщине лишь настоящее, серьёзное чувство.
– Давай начнём с кино, если ты не против…, — медленно проговорила Лида, и подарила ему милую, светлую улыбку.
С того момента, между Андреем и Лидией начали зарождаться взаимные тёплые чувства. На самом деле, бизнесмен понравился бывшей воспитательнице сразу же, вот только она не верила в то, что такой мужчина как он – обратит на неё, простую женщину из провинции, своё внимание.
Пара начала ходить вместе в театр, в оперу, на культурные выставки и фестивали, которых в столице всегда было с избытком. Андрей дарил Лиде цветы и чувствовал, как с каждым днём – они становятся друг другу всё дороже, и ближе.
Через несколько месяцев нежных и трепетных отношений – бизнесмен сделал Лидии официальное предложение, и та с радостью согласилась стать его женой. После чудесной свадьбы – Андрей сразу же подал документы на усыновление Лёвушки, и дал мальчику свою фамилию. Парнишка счастлив, что теперь у него есть настоящий папа, да ещё и такой замечательный как Андрей.
Лидия стала полноправной хранительницей семейного очага и верной женой для Андрея: их любовь была очень крепкой, и ничто не могло её разрушить. Через три месяца после свадьбы – молодая женщина обрадовала супруга радостной новостью – он снова станет папой, только на этот раз – для их общего, с Лидией ребёнка, которого та носила у себя под сердцем. Через девять месяцев, она родила мужу прекрасную дочку, которую они с Андреем назвали Валентиной.
Так, семья Самсоновых стала одной из самых счастливых, пройдя через все испытания и осознав, что понимание и любовь – гораздо важнее денег и социального статуса. Каждый из них – и Андрей и Лида, обрёл в этих отношениях именно то, что так давно искал. Впереди у них – долгие и счастливые годы, наполненные домашним уютом, заботой и радостью.
