Олег с грохотом захлопнул дверцу холодильника — полки задрожали, а один из магнитиков сорвался и упал на пол.

Лена стояла напротив него — бледная, с сжатыми кулаками.

— Всё? Полегчало? — её голос дрогнул, но подбородок упрямо вздёрнулся вверх.

— Да ты меня просто достала, — срывающимся тоном выдохнул Олег, хоть и пытался говорить тише. — Что за жизнь у нас? Ни радости, ни перспектив.

— Конечно, виновата опять я, — горько рассмеялась Лена. — У нас же всё не так, как в твоих мечтах.

Олег хотел что-то ответить, но махнул рукой. Взял бутылку минералки, сделал глоток из горлышка и поставил её на стол.

— Не молчи, — голос Лены сорвался. — Скажи хоть раз прямо, что тебя не устраивает!

— А смысл? — оскалился он. — Ты всё равно не поймёшь. Надоело мне всё это. До чертиков надоело!

Несколько секунд они смотрели друг на друга молча. Потом Лена глубоко вдохнула и ушла в ванную. Из раковины зашумела вода — она включила кран, чтобы заглушить свой плач. А Олег поймал себя на мысли, что ему всё равно.

Они поженились три года назад. Жили в квартире Лены — та досталась ей от родителей. Те перебрались в загородный дом и переписали жильё на дочь. Просторные комнаты с простеньким ремонтом и мебелью из девяностых.

Сначала Олег радовался: центр города, рядом работа, приличный район. Но вскоре стал раздражаться. Лена чувствовала себя уютно среди коричневых обоев и старого буфета, а ему всё это казалось убогим.

— Лен, ну объясни, — заводил он один и тот же разговор, — тебе не хочется переклеить обои? Или хотя бы линолеум поменять? Сделать по-современному!

— Конечно, хочется, — мягко отвечала она. — Но у нас сейчас нет лишних денег. Давай подождём, накопим.

— Ждать?! Да у тебя вся жизнь — ждать и терпеть!

Когда-то он видел в ней «бутон», верил, что Лена раскроется, засияет. А теперь думал: «Не раскрылась, а завяла». Её радовали мелочи — чай с мятой, книга, тихий вечер. Его это раздражало.

Развестись он не решался — квартира была слишком удобной. К родителям возвращаться не хотел: мать всегда вставала на сторону Лены.

— Сыночек, Лена у тебя хорошая, — повторяла она. — Радуйся, что живёте у неё.

— Мам, ты ничего не понимаешь! — огрызался он.

И всё чаще думал: «Живу как в клетке. Она тянет меня вниз».

В один из жарких дней они впервые серьёзно заговорили о разводе.

— Лена, я устал, — сказал он, глядя в окно.

— Устал от чего? — её голос дрожал.

— От этой жизни, от твоих кастрюль и салфеток. Думаешь, я хочу вот так бесцельно коротать годы?

Она долго молчала, потом взяла пакет с мусором и ушла. Вернулась спокойная.

— Знаешь, может, тебе и правда лучше одному. Переезжай.

— Нет уж! — резко бросил он. — Я не собираюсь уходить из своего дома.

— Олег, это не твой дом. Это квартира моих родителей. Давай честно: у нас ничего не выходит. Пора признать.

Часть вторая. После развода

1. Разные дороги

Развод оформили быстро. Лена настояла на своём, и Олег, скрипя зубами, собрал вещи. Пришлось вернуться к родителям. Сначала он считал это временным. Уверял себя: «Ну и что, я найду работу получше, сниму жильё, потом ещё посмотрим, кто пожалеет».

Лена тем временем молчала. Она не устраивала сцен, не умоляла остаться. Подписала бумаги и больше не оглядывалась.

Для Олега это оказалось ударом. Он ожидал, что Лена будет цепляться, будет плакать, уговаривать. Но она — будто сбросила груз.

2. Новая встреча

Прошло несколько месяцев. В один из осенних вечеров Олег шёл по улице и вдруг увидел Лену. Она выходила из кофейни — в ярком пальто, с причёской, с лёгкой улыбкой. Рядом с ней был мужчина. Высокий, уверенный, с деловым портфелем.

Олег замер. Сердце неприятно кольнуло. Она смеялась. Та самая «серая мышь», которая читала книжки и гладила салфетки, теперь выглядела… иначе. Красивой. Счастливой.

Олег почувствовал, как в груди зашевелилась зависть. Он думал: «Что за чёрт? Разве это та же Лена?»

Лена заметила его взгляд. Их глаза встретились. На мгновение — и всё. Она лишь слегка кивнула и пошла дальше с тем мужчиной.

Олег стоял, словно его ударили.

3. Зависть

С тех пор он не находил себе места. Вспоминал её смех, походку, глаза. Впервые за долгое время понял: в Лениной простоте было что-то настоящее, чего он не оценил.

Но назад пути уже не было.

А Лена… она словно расцвела. После развода у неё появилось время и силы на себя. Она записалась на курсы, сменила работу, обновила гардероб. Мужчина из кофейни оказался коллегой, с которым они вскоре начали встречаться.

4. Олег в тени

Олег пытался построить личную жизнь, но все его свидания заканчивались ничем. Девушки, которых он приглашал, то исчезали, то отказывались от второй встречи. Ему самому всё быстро надоедало.

Работа не радовала, дома вечные придирки отца, молчаливые упрёки матери. Он снова чувствовал себя лишним.

И чем хуже становилась его жизнь, тем сильнее его мучила зависть к Лене.

5. Случайная встреча №2

Зимой он снова встретил её. На этот раз — в торговом центре. Лена была с тем же мужчиной. Они выбирали подарок: смеялись, спорили. И снова Олег почувствовал, как его изнутри сжимает зелёная зависть.

Он поймал себя на мысли: «Почему она счастлива, а я нет? Разве не я мечтал о другой жизни? Разве не я ушёл первым?»

И тогда впервые в жизни Олег осознал: проблема была не в Лене, а в нём самом.

Часть третья. Переосмысление

(далее — развитие сюжета: Олег сталкивается с собственными ошибками, пытается что-то изменить, но понимает, что вернуть прошлое невозможно. Лена строит новую семью, а Олегу приходится искать своё место в жизни заново).

Часть третья. Переосмысление

6. Пустота

Зависть грызла Олега всё сильнее. Он жил словно в серой клетке: работа не приносила радости, дома родители ворчали, а сам он чувствовал себя человеком, который упустил что-то важное.

Вечерами он листал соцсети, и каждый раз, натыкаясь на фотографии Лены, будто получал удар в грудь. Она улыбалась на фоне моря, с подругами в кафе, рядом с тем самым мужчиной — теперь уже официальным спутником её жизни.

«Вот же… — злился Олег. — Со мной была тень, а теперь — цветок. Почему он достался ему?»

Но глубоко внутри он понимал: дело не в Лене. Дело в нём самом. Он всегда искал виноватых вокруг, вместо того чтобы взглянуть в зеркало.

7. Разговор с матерью

Однажды вечером Тамара Ильинична тихо сказала сыну:

— Олежка, я всё вижу. Ты мучаешься. Но ты сам разрушил ту семью.

— Мам, хватит! — резко бросил он. — Ты всегда за Ленку горой.

— А что я должна была видеть? — мать смотрела твёрдо. — Она тебя любила. Она терпела. А ты… всё время гнался за чем-то чужим.

— Мам! — Олег встал, хотел уйти, но вдруг опустился обратно на стул. В груди защемило. Он впервые позволил себе подумать: «А ведь она права».

— Знаешь, сын, — продолжала мать мягче, — иногда счастье рядом. Но мы его не замечаем. А потом поздно.

Олег молчал.

8. Попытка всё вернуть

В ту ночь он долго ворочался и наутро решился: напишет Лене.

Сообщение получилось корявым: «Привет. Может, встретимся? Просто поговорить».

Ответ пришёл лишь вечером: «Олег, это лишнее. У меня своя жизнь. У тебя — своя».

Он перечитывал эти строки снова и снова. Хотел позвонить, но сдержался.

Через неделю всё-таки решился и подошёл к её дому. Стоял у подъезда, ждал. И вот — Лена вышла. В ярком пальто, с пакетом продуктов, а рядом тот самый мужчина. Они смеялись. Лена увидела Олега, её глаза слегка сузились.

— Привет, — выдавил он.

— Здравствуй, — спокойно ответила она. — Извини, у нас дела.

И пошла дальше, даже не обернувшись.

В груди у Олега будто рухнуло всё.

9. Дно

Зимой он почти перестал выходить. Работа, дом, редкие встречи с друзьями. Всё было пустым. Он всё чаще заглядывал в бутылку, чтобы хоть немного заглушить мысли.

Однажды ночью он сидел у окна и вдруг вспомнил — как Лена смеялась, когда они впервые поехали на дачу её родителей; как танцевала босиком на кухне; как гладила того котёнка, которого он сам хотел выгнать.

Слёзы подступили к глазам. Олег сжал кулаки: «Что я сделал? Что я потерял?»

10. Решение

Весной он понял: если дальше так, то всё — конец. Нужно менять жизнь. Пусть поздно, но хотя бы ради себя.

Он записался в спортзал, бросил пить, начал искать другую работу. Не сразу, но постепенно стало легче.

Через несколько месяцев он устроился в строительную фирму, где ценили его опыт. Деньги появились, появилась занятость.

И самое главное — пришло осознание: счастье не падает с неба. Его нужно строить. Как дом. Кирпич за кирпичом.

11. Встреча спустя год

Прошёл год. Летом на улице он снова встретил Лену. На руках у неё была маленькая девочка — его бывшая жена стала матерью.

Она шла рядом с тем мужчиной, теперь уже мужем. Они выглядели счастливой семьёй.

Олег остановился. Лена заметила его, слегка улыбнулась и кивнула.

И вдруг Олег понял: больше не завидует. Да, сердце кольнуло — но уже не от злости, а от грусти и благодарности.

Он тихо сказал:

— Будь счастлива, Лена.

Она ничего не ответила — лишь крепче прижала дочь к себе и пошла дальше.

12. Новая глава

Олег стоял и смотрел им вслед. И впервые за долгое время в груди не было боли. Было чувство — лёгкое и странное: он понял, что действительно отпустил.

Вернувшись домой, он открыл окно, вдохнул летний воздух и подумал:

«Своё счастье я когда-то потерял. Но, может быть, у меня ещё будет шанс построить другое. Главное — самому измениться».

И с того дня он перестал жить прошлым.

Эпилог

Прошло ещё несколько лет. Олег встретил женщину — не такую яркую, как Лена, но удивительно тёплую и надёжную. Она не обещала ему фейерверков, но рядом с ней он чувствовал спокойствие.

Однажды, сидя вечером на скамейке в парке с чашкой кофе, он вдруг поймал себя на мысли: «Я больше не завидую. Ни ей, ни никому. Моё счастье — здесь и сейчас».

И впервые за много лет ему стало по-настоящему легко.

Часть четвёртая. Новая жизнь

13. Начало с нуля

После того летнего дня, когда Олег впервые увидел Лену с ребёнком, он словно окончательно отпустил прошлое. Да, боль ещё жила внутри, но уже без прежней остроты. Он осознал: чтобы самому измениться, нужно перестать жить чужими жизнями.

Он стал работать больше, взял на себя серьёзные проекты. С коллегами у него наладились отношения, и впервые за долгие годы он почувствовал уважение к себе. Начальник доверил ему руководство бригадой — и Олег справился.

Деньги появились, и он снял собственную небольшую квартиру. Пусть без роскоши, но своя. И впервые за долгое время он открыл дверь и понял: «Здесь только я. Это мой дом».

14. Случайная встреча

Однажды в строительном магазине, когда он выбирал краску для ремонта, к нему обратилась женщина:

— Извините, вы не подскажете, чем грунтовка отличается от шпаклёвки?

Она улыбнулась неловко, держа в руках банку. Это была Ирина — невысокая, с мягкими глазами и немного усталым лицом.

Они разговорились, оказалось, что она недавно развелась и сама делает ремонт в своей квартире. Олег помог ей выбрать материалы, а потом — установил полку. С этого всё и началось.

15. Ирина

Ирина отличалась от Лены. Она не стремилась казаться лучше, не играла роли «идеальной женщины». Она смеялась над своими промахами, могла признать, что устала, что ей трудно.

Олегу нравилась её честность. С ней он чувствовал себя свободнее — не нужно было казаться успешным или героем.

Постепенно они начали встречаться чаще. Сначала — как друзья, потом — как пара.

И однажды, когда они сидели вечером на кухне и пили чай, Ирина вдруг сказала:

— Знаешь, Олег, ты мне напоминаешь человека, который ищет не роскошь, а настоящее.

Он улыбнулся и понял: впервые за долгое время он услышал слова, которые откликнулись в его сердце.

16. Лена снова рядом

Спустя ещё год их пути с Леной пересеклись на свадьбе общих друзей.

Лена пришла с мужем и дочкой. Олег — с Ириной.

И это была первая встреча, когда он не почувствовал ни зависти, ни боли. Только лёгкость и спокойствие.

Они обменялись несколькими словами. Лена посмотрела на Ирину и сказала:

— Ты стал другим. Я рада за тебя.

И впервые в их разговоре не было ни упрёка, ни горечи.

17. Выбор

Свадьба была шумная, весёлая. Ирина танцевала, смеялась, и Олег вдруг понял: рядом с ней он действительно счастлив. Не так, как когда-то мечтал в юности — громко и ярко. А по-настоящему, тихо, надёжно.

Он посмотрел на Лену, которая держала на руках ребёнка, и мысленно сказал:

«Спасибо тебе. Если бы не наша история, я бы не стал тем, кем сейчас являюсь».

18. Семья

Через год Олег и Ирина расписались. Свадьбу сделали скромную, но тёплую. Друзья и родные говорили: «Вы друг другу подходите».

Олег впервые почувствовал: он больше не живёт в чужом доме, не ищет виноватых, не завидует. Он строит. Кирпич за кирпичом — своё, настоящее.

19. Итог

Когда однажды вечером он сидел на балконе с чашкой чая и смотрел, как закат окрашивает небо в золотые тона, он понял:

«Да, я многое потерял. Но именно это научило меня ценить то, что имею. Зависть съедает изнутри, а благодарность — наполняет. И я благодарен за всё, что было».

Эпилог

Прошло несколько лет.

Олег, Ирина и их маленький сын гуляли в парке. На аллее они случайно встретили Лену с мужем и дочкой.

Дети сразу нашли общий язык — стали кататься вместе на качелях. Взрослые разговорились.

И в тот момент Олег понял окончательно: жизнь всё расставила по местам. У каждого своя дорога. У каждого — своё счастье.

И он больше никогда не позеленеет от зависти.