Елена готовила ужин, когда муж Дмитрий начал трудный разговор.
— Мамка с Олькой… у них там проблемы, — начал он. — Квартиру продали… Теперь им негде жить. Я сказал, что они могут у нас временно пожить.
Елена замерла.

— Ты что сказал? — голос её стал ледяным.
— Ну а куда им? На улице жить? Мы же семья, — Дмитрий говорил всё тише.
— А меня ты спросить не подумал? — Елена опёрлась руками о стол. — У нас двушка. Ты предлагаешь поселить твою маму, сестру, её мужа и двоих детей?
— Ну, они как-нибудь на раскладушках…
Елена нервно рассмеялась: «А я где? На балконе?»

— Лена, не драматизируй. Ты всегда всё усложняешь.
— Я усложняю? Ты решил за меня, что в моей квартире будут жить твои родственники. Напомнить, у кого в собственности половина этой квартиры? —
Да ладно тебе, бумажки эти… Мы же семья!
В этот момент Дмитрию пришло сообщение: «Вот, они уже подъезжают».
— Что?! Подъезжают? То есть они уже едут сюда?
— Ну… да. Я думал, мы всё обсудим за ужином.
— Ты привёз их в мой дом без моего согласия?
— Наш дом, Лена, наш! И не веди себя, как эгоистка! Это моя мама!

— Замечательно. Пусть твоя мама и сестра знают: я не собираюсь быть для них бесплатной кухаркой и горничной.
Дверной звонок прервал их спор. В квартиру ввалилась вся компания: свекровь, сестра Оля с мужем и двое детей.

— Ой, как хорошо, — воскликнула свекровь. — Димочка, сынок, спасибо. А ты, Леночка, сделай нам чайку, мы с дороги устали.

Елена стояла на кухне, как статуя.
— Лена, — крикнул Дмитрий, — сделай побольше курицы, нас теперь много!
Тут у Елены что-то щёлкнуло.
— Чайку? Курицу? — её голос звучал тихо, но со сталью. — Да ради бога. Только вы не перепутайте: я не ваша прислуга.
Свекровь усмехнулась: «Вот ещё. Обиделась. Женщина в доме должна радоваться, что семья рядом».
— Женщина в доме, — Елена шагнула вперёд, — должна сама решать, кого пускать в свой дом.
Жизнь превратилась в ад. Шум, теснота, постоянная критика со стороны свекрови и сестры. Елена покупала продукты, готовила, убирала, пока родственники мужа вели себя как хозяева. Однажды она увидела коробку с новой стиральной машиной.

— А это нам, — радостно сообщила Оля. — Твоя же машина маленькая… Мы в кредит взяли.
— В нашей ванной? Тут и так не развернуться!
— Ну а куда? — вмешалась свекровь.
— Лена, — Дмитрий шагнул вперёд, — ну чего ты опять? Это же ненадолго.
— Ненадолго? Она кредит взяла! В кредит, Дима! Значит, они всерьёз собрались тут жить!
— Не начинай. Ты вечно всё усложняешь.

Последняя капля упала в воскресенье.
— Леночка, — сказала свекровь за чаем, — мы тут с Олей подумали… Хорошо бы нам остаться. Ну, пока квартира не появится. А то снимать дорого.
Елена обернулась: «Остаться?»
— Ну да, — вставила Оля. — Тут же всем удобно. Дети привыкли. Ты на работу ходишь… А мы тут порядок держим.
— Порядок? — Елена рассмеялась сухо. — В порядке у вас только пульт от телевизора.
— Муж твой — хозяин в доме, — уставилась свекровь. — Он сказал, что мы будем жить. А ты… ты потерпишь.
Елена посмотрела на мужа: «Дмитрий, ты действительно так сказал?» Он молчал, глядя в сторону. — Дима, ты сказал, что они останутся?
— Лена, ну… — он почесал нос. — Они же семья. Мне неудобно их выгнать.
Внутри всё оборвалось.

— Понятно. Значит, выгнать неудобно. А жить в аду удобно.
— Да перестань ты! — Дмитрий повысил голос. — Никто не заставляет тебя всё делать.
— Да? А кто готовит, убирает, стирает? Твоя мама? Твоя сестра? Или я?
— Не истери. Женщина должна хранить семью.
Елена схватила кружку и швырнула её в мойку.
— Хватит! — закричала она. — Я больше не буду хранить этот дурдом! Да я вас всех сюда не звала! Я хочу жить спокойно! В своём доме!
— Лена, — Дмитрий схватил её за руку, — ты с ума сошла?
Она резко дёрнула руку: «Не трогай меня! Ты выбрал. Не я». Елена развернулась, пошла в спальню и достала чемодан.

— Лена! Ты куда собралась? — стучал Дмитрий.
— Туда, где меня уважают.
— Ты не имеешь права! — кричала свекровь.
— Именно поэтому я ухожу сама. Завтра я подам на развод.
Его лицо вытянулось: «Лена, подожди…»
— Поздно. Та женщина, которая терпела, осталась там, в мойке. Разбитая. И, не оглядываясь, она вышла.
Елена сняла маленькую однушку. Подала на развод. Дмитрий уговаривал вернуться. Суд разделил их общую квартиру пополам. Елена получила свою долю деньгами и купила себе маленькую, но свою квартиру.

Однажды вечером в дверь постучал Дмитрий. Вид у него был жалкий.
— Лена… я не справляюсь. Они меня достали. Мама, Оля, дети. Денег нет… Вернись, пожалуйста.
Она долго смотрела на него. Жалости не было.
— Дима, ты выбрал. Я тебя предупреждала.
— Но я же твой муж!
— Бывший.
Она закрыла дверь перед его лицом. И в этот момент почувствовала: она победила. Она осталась собой.
Тишина в квартире звенела, как музыка.

Источник