Людмила, уверенная в себе женщина сорока с небольшим лет, совершенно случайно узнала о планах мужа. Оказалось, он пригласил на 8 Марта своих родителей, сестру Татьяну, её мужа и детей. И сделал это без её согласия. Людмила была поражена и возмущена. Особенно её задело то, как ловко Геннадий распорядился её временем и их общим домом.
«Нет уж, дорогой, так не пойдёт, — подумала она. — Я тоже умею быть хитрой. Не выйдет у тебя порадовать мамочку и сестрицу за мой счёт!»
Скорее всего, супруг просто не хотел тратиться на подарки, вот и придумал этот «выгодный» вариант.
«Ох, хитёр ты, Геннадий! Но я ещё хитрее,» — размышляла Людмила.
Она всегда относилась к свекрови спокойно, никогда не конфликтовала с ней, понимая, что ссоры ни к чему хорошему не приведут. Однако прекрасно знала: мать мужа её недолюбливает, считая высокомерной и чересчур гордой. С золовкой Татьяной отношения тоже были прохладными. Та завидовала Людмиле: её карьере, внешности и умению всегда выглядеть безупречно.
— Таня, не завидуй. Лучше займись собой — исключи сладкое и жирное, добавь физические нагрузки, и будет тебе счастье, — обычно отвечала Людмила на колкости сестры мужа.
И вот теперь, вместо того чтобы провести праздник с пользой для себя, Людмила, по мнению мужа, должна была весь день стоять у плиты. А потом ещё и прислуживать его родне, изображая радушную хозяйку. Так, чтобы щёки потом болели от натянутых улыбок.
«Будет по-другому,» — решила Людмила.
Вернувшись с работы вчера вечером, Люда услышала, что Геннадий уже дома и громко разговаривает по телефону. Прислушавшись, она поняла, что он беседует с матерью. Свекровь обожала звонить сыну вечерами, чтобы пожаловаться на свою «тяжёлую» жизнь.
— Да не переживай ты так, мам. Всё будет хорошо. Придёт сантехник и починит трубу. Понимаю, что неудобно. Без воды и правда ни туда, ни сюда, — Геннадий даже рассмеялся.
Казалось, проблема матери его не слишком тронула. Возможно, он просто пытался шутками поднять ей настроение.
— Ну, поезжайте к Таньке с отцом. Перекантуетесь пару дней, — предложил он, имея в виду сестру.
Людмила тем временем разулась и направилась на кухню, чтобы разложить продукты в холодильник. Геннадий продолжал громко разговаривать с матерью.
— Да, мама, помню, что завтра праздник. Что, Танька без настроения? А тебе какая разница? Она всегда без настроения. Муж её бесит, дети выводят из себя. Ну и что теперь, обращать внимание на её капризы? Она же с детства такая! — говорил Геннадий.
Людмила внимательно слушала.
— Вот ты нашла проблему! Если Танька стол не накроет, так что? А? Праздник? Ну, праздник… Тогда все вместе к нам приезжайте, — ловко перевёл разговор Геннадий. Людмила аж вздрогнула от удивления.
— Вот и отлично. Договорились. У нас все посидят — мы с Людмилой, вы с отцом и Танька с Димкой.
— Какая наглость! — тихо пробормотала Людмила, стараясь не отвлекать мужа, чтобы дослушать разговор до конца.
— Что, мам? Людмила? Нет, она ещё не знает. Ну, думаю, не будет против. Да и уговорю я её, если что, — заверил мать Геннадий.
Муж положил трубку, а Людмила вошла в комнату с крайне удивлённым выражением лица.
— Вот так дела! Без меня меня женили! Это как, дорогой? — спросила она у мужа.
— О, Люда, ты уже дома? Всё слышала? Ну и отлично. Значит, знаешь, что у родителей в квартире протечка, воду перекрыли. Представляешь? Сантехник неизвестно когда придёт. Мама расстроена, а Танька вообще постоянно в печали. Вот я и решил всех собрать у нас на ваш женский праздник. Посидим, пообщаемся, чай с тортиком попьём, — наивно произнёс Геннадий.
— Серьёзно? Чай с тортиком? И больше ничего? А ты хотя бы тортик купишь? — с сарказмом спросила Людмила, прекрасно зная, как свекровь и золовка любят поесть, особенно за чужой счёт.
— Ну, это я утрирую, конечно. Что-нибудь приготовим. Нам же нетрудно, да? — спросил Геннадий. — У тебя всегда такие богатые и вкусные столы получаются, Людочка. Мама всегда в восторге.
— Да, этого у меня не отнять. Вот только я не планировала сегодня накрывать стол, Гена, — Людмила говорила спокойно, не желая устраивать сцену. Она понимала, что ругань ни к чему хорошему не приведёт.
В голове женщины мгновенно сложился план. Она решила преподать мужу урок за его самодеятельность. Заодно и свекровь с золовкой научит уважать чужое пространство.
В тот вечер Людмила больше не поднимала эту тему, а Геннадий, чтобы избежать конфликта, тоже предпочёл молчать.
Утро 8 Марта началось для Людмилы как обычно: ранний подъём, зарядка, контрастный душ. Затем она отправилась на кухню готовить себе лёгкий завтрак — кофе, омлет и тосты. Геннадий всё ещё спал.
За завтраком Людмила размышляла о том, какой предсказуемый и скучный у неё муж. Ей бы хотелось увидеть хотя бы маленький сюрприз: цветы, праздничный завтрак или даже открытку. Но ничего подобного не случилось.
Геннадий проснулся ближе к десяти. Потягиваясь и почёсывая живот, он вышел из спальни и вяло поинтересовался, что нужно купить для праздничного стола.
— А во сколько они собираются приехать? — спросила Людмила.
— Часа в два.
— Так я ещё всё успею. Не переживай, — спокойно ответила она. — И покупать ничего не нужно. Я всё приготовила заранее.
Людмила едва сдерживала эмоции. Её показное спокойствие давалось с трудом.
Ни муж, ни свёкор, ни Дмитрий, муж золовки, так и не поздравили её с праздником. Даже простого сообщения не прислали. Только сын Женя, который учился в другом городе, позвонил, поздравил и даже заказал доставку цветов.
Свекровь тоже молчала, словно забыла о существовании невестки. Это особенно задело Людмилу.
«Нагрянуть целой толпой без предупреждения! Ни слова благодарности, ни извинений. Как будто это их дом!» — думала она, всё больше убеждаясь в правильности своего решения.
За пару часов до прихода гостей Геннадий начал нервничать.
— Людочка, ты точно успеешь? Времени мало, а у тебя ещё ничего не готово! Они же все придут голодными. Знают, как ты вкусно готовишь, и наверняка поберегут аппетит.
— Ген, вместо того чтобы беспокоиться, поезжай лучше за родителями. В Димкиной машине все не поместятся. По дороге заедь в магазин, купи торт. Ты же говорил про чай с тортиком, а торта у нас нет. После магазина заберёшь родителей и сестру с семьёй.
— Хорошо, поеду. А какой торт купить? — спросил Геннадий.
— Выбирай сам. В этом вопросе можешь проявить хоть немного инициативы!
— Ладно, я поехал. Только ты уж поторопись со столом, — сказал Геннадий, видя, как жена достаёт что-то из шкафа. — Твоё спокойствие меня тревожит.
— Не переживай, всё будет отлично.
Как только муж уехал, Людмила позвонила своей подруге Алле. Они давно договорились встретиться за городом, чтобы покататься на лыжах. Снег ещё лежал, погода радовала солнцем и лёгким морозцем.
— Аллочка, я готова! Едем? Лыжная база ждёт! — весело произнесла Людмила в трубку.
Через двадцать минут она, одетая в лыжный костюм и прихватив термос с чаем, ждала подругу у подъезда.
— Людочка, мы приехали, встречай гостей! — крикнул Геннадий, открывая дверь.
Ответом ему была тишина.
— Что такое? В магазин, что ли, выбежала? — удивился он. — Проходите, раздевайтесь. Я сейчас всё выясню.
Гости, шумно смеясь и переговариваясь, начали раздеваться в тесной прихожей. Все явно предвкушали обильное застолье.
— Ох, как же мы проголодались! — воскликнула Татьяна. — Что, детки, готовы попробовать вкусности от тётушки Люды?
— Да-да! — радостно закричали дети.
— Странно, а где запах еды? — удивилась свекровь, заглядывая на кухню. — Гена, что происходит? Здесь пусто! Стол не накрыт! Это что за выходка?
— Как пусто? — Геннадий поспешил за матерью. — Чёрт возьми, правда… Ничего не понимаю… Сейчас позвоню Людочке. Узнаю, что случилось. Может, она заказала доставку из ресторана или что-то в этом роде… Такое сейчас в моде.
— Да уж, сюрприз так сюрприз! — язвительно бросила свекровь.
— А где вообще Людка? — недоумевала Татьяна, заходя на кухню вслед за остальными. — И что мы будем есть?
— Люда, ты где? — закричал Геннадий в трубку. — На лыжной базе? Зачем? Катаешься? Она катается, — растерянно объяснил он всем. — А как же стол? Что? Не слышу, Люда!
— Ну и дела! Вот спасибо вашей женушке! Так нас всех подставить! — возмущалась мать. — Просто наглость какая-то! Пригласила в гости, а сама укатила куда-то!
— И что теперь делать? — Татьяна открыла холодильник и обнаружила его пустым.
— Люда сказала — пить чай с тортом. Я торт купил, — пробормотал Геннадий, опустив глаза. — Хотите?
— Чай с тортом?! Да она издевается! Вместо праздничного стола такое предложить! Мы специально ничего не ели сегодня, готовились к застолью! Дети голодные! Вы что, вместе с ней решили над нами посмеяться? — возмущённо кричала Татьяна.
— Хватит шуметь. Может, пойдём в кафе? — предложил Дмитрий.
— Кафе? Ты богач, что ли? Знаешь, сколько это будет стоить — накормить всю нашу компанию? Вот именно!
— Ладно, я что-нибудь придумаю, если торт вам не нравится. Пиццу закажу? Или роллы? — с надеждой спросил Геннадий.
— Какие роллы? Шашлык нужен! — вставил Дмитрий.
— Давайте хоть что-то. Животы уже сводит, сил нет. Да, и пусть отец с Димкой сбегают в магазин. Нам же надо отметить 8 Марта. А у вас даже спиртного нет! Вот так пришли в гости! Надолго запомним этот праздник! — продолжала возмущаться свекровь.
«Надолго запомните, можете не сомневаться!» — думала Людмила, легко скользя на лыжах по заснеженной равнине.
Она ещё подумала о том, что не вернётся домой, пока Геннадий не приведёт квартиру в порядок после своих гостей. Именно так она ему и скажет, когда он позвонит снова.
