Она только начала свою карьеру, покорив миллионы зрителей своей поразительной красотой и ролью флиртующей в бикини Стивена Бауэра в фильме «Лицо со шрамом».
Но затем, в мгновение ока, она бесследно исчезла на пляже, оставив после себя лишь вопросы и загадку, которая длится уже 42 долгих года.
Была ли Тэмми Линн Лепперт архитектором и звездой идеального отдыха или жертвой идеального преступления?
Доминировала на конкурсах красоты
История Тэмми Линн Лепперт — это история голливудских мечтаний, красоты и шокирующей, неразгаданной тайны, которая преследует мир уже более четырех десятилетий.
Тэмми родилась в 1965 году в Рокледже, штат Флорида, и была обречена на величие. Со светлыми волосами, ореховыми глазами и врожденным обаянием она покорила зрителей с того момента, как оказалась в центре внимания.
Всего в 4 года Тэмми начала участвовать в конкурсах красоты. И она не просто участвовала — она доминировала. К подростковому возрасту она приняла участие более чем в 300 конкурсах, победив в 280 из них. Но это было только начало. В 1978 году Тэмми появилась на обложке журнала CoverGirl, закрепив за собой место восходящей звезды в мире модельного бизнеса.
«Мне всегда нравилось красоваться перед людьми. Когда я была маленькой девочкой, я любила участвовать в конкурсах, потому что мне нравилось наряжаться, особенно в старомодную одежду, знаете, со старомодными шляпками с перьями. Это как быть южной красавицей, носить такие большие платья», — объясняет Тэмми.
За ее ранним успехом стояла ее мать, Линда Кертис, которая поддерживала амбиции Тэмми с непоколебимой преданностью.
«Я постоянно была занята тем, что гоняла ее туда-сюда, куда она должна была пойти и что должна была сделать. И мне это нравилось. Мне нравилось наблюдать за ее успехами, потому что она всегда стремилась к лучшему, к самому высокому уровню», — вспоминает Кертис.
Нацелилась на «Оскар
Первая роль Тэмми — девушка с вечеринки в фильме Little Darlings (1980), и местные СМИ быстро приняли ее как свою собственную будущую звезду. Белокурая красавица наслаждалась каждым мгновением внимания.
«Я не удивлена таким вниманием. Я работала для этого и очень взволнована и счастлива. Я всегда мечтала о такой жизни, хотя никогда не хочу быть далеко от пляжа. Это займет некоторое время, но я хочу получить «Оскар» и встретиться с такими людьми, как Берт Рейнольдс и Ли Мейджорс. Актерство… оно у меня в крови. Я всегда хотела, чтобы люди смотрели на меня и любили фотографироваться. Хорошая актриса может сделать все, что угодно», — сказала она в интервью газете The News and Daily Advance.
Ее прорыв произошел в 1983 году, когда она снялась в фильме «Лицо со шрамом», ставшем культовым событием в истории кинематографа.
В 18 лет она сыграла небольшую, но незабываемую роль девушки в бикини, которая отвлекает внимание машины наблюдения во время печально известной сцены с бензопилой. Казалось, ничто не может помешать ее восхождению к голливудской славе.
В том же году вышел фильм «Лицо со шрамом», а Тэмми снялась в фильме «Весенние каникулы» (1983), где приняла участие в боксерском поединке, что еще больше усилило ее голливудское присутствие. Сообщалось, что ее ноги, бедра и торс были изображены на главном постере фильма, что еще больше закрепило ее статус восходящей звезды.
Вечеринка, которая все изменила
Однако за кулисами происходило что-то темное. Стали ходить слухи, что Тэмми стала свидетелем чего-то ужасного на вечеринке — события, настолько тревожного, что оно потрясло ее до глубины души. После окончания съемок «Весенних каникул» 18-летняя Тэмми отправилась на вечеринку без сопровождения. Когда она вернулась, ее было не узнать — это был совершенно другой человек.
По мере того как ее психическое здоровье стремительно ухудшалось, ее некогда многообещающая карьера приняла ужасающий оборот. Ее охватила паранойя, она была убеждена, что кто-то хочет ее заполучить. Ее поведение становилось все более неустойчивым, и те, кто когда-то знал ее, начали беспокоиться.
Позже выяснилось, что нечто тревожное произошло и во время съемок фильма «Лицо со шрамом», которые начались в Майами в марте 1983 года. Во время съемок фильма Тэмми жила у друга семьи, Уолтера Либовица. По словам Уолтера, все шло гладко до четвертого дня съемок:
«Мне позвонил директор по кастингу и сообщил, что у Тами случился срыв на съемочной площадке. Они сказали, что это была сцена, в которой кого-то должны были застрелить и пустить искусственную кровь. По их словам, когда Тами смотрела эту сцену, она начала истерически плакать, и все стало настолько плохо, что ее пришлось отвезти в трейлер. Она была в состоянии огромного страха, тревоги… Что именно вызвало в ней этот сильный страх, я не знаю. Когда я разговаривал с матерью Тами, я сказал ей, что она должна отвести Тами к врачу, а также обратиться в полицию, чтобы выяснить, является ли проблема психологической или же есть какие-то основания полагать, что кто-то действительно пытается ее убить, и разобраться в этом».
Тэмми Линн покинула фильм и вернулась домой. По настоянию матери она поговорила с местным шерифом, но никогда не упоминала, что чувствует опасность для своей жизни. Даже в кругу семьи паранойя Тэмми только усиливалась. По словам Винг, она была убеждена, что кто-то пытается ее отравить:
«Были хорошие дни, а были плохие. Были дни, когда она была почти нормальной. А бывали дни, когда она была очень нервной».
Исчезла без следа
Затем, 1 июля, Тэмми окончательно сорвалась. Она начала бить все окна в доме и напала на Уинга. В этот момент Линда поняла, что с ее дочерью творится что-то неладное. Пытаясь оказать Тэмми необходимую помощь, ее мать, Линда Кертис, поместила ее в психиатрическую клинику Мельбурна для наблюдения.
Тэмми продержали там 72 часа, но результаты оказались поразительными — анализы крови и мочи показали отрицательный результат на нapкoтики, и у нее не было истории употребления никаких веществ.
6 июля 1983 года, спустя всего несколько месяцев после выхода фильма «Лицо со шрамом», Тэмми бесследно исчезла. На самом деле, она исчезла так чисто, как будто ее никогда и не было.
Выйдя из своего дома в Рокледже 6 июля, рано утром, она позвала: «Пока, мамочка, увидимся через некоторое время, хорошо?».
По словам детектива Джима Скрагга из полицейского департамента Кокоа-Бич, штат Флорида, Тэмми и ее подруга поехали на местный пляж, где между ними разгорелся жаркий спор.
«Этот друг забрал ее из дома, и они поехали на пляж. Мы поговорили с ним. Он рассказал, что между ними произошел словесный спор. Она попросила, чтобы он выпустил ее возле Стеклянного банка в Кокоа-Бич, и он подчинился».
Подруга Тами сказала, что он высадил ее примерно в пяти милях от ее дома. Модель и актриса была одета в голубую джинсовую юбку и голубой топ, украшенный цветочными аппликациями, а также в сандалии и с серой сумочкой.
Детектив Скрагг заявил, что это был последний раз, когда Тами Линн видели живой.
«Она исчезла без следа. Мы поговорили с некоторыми из ее близких друзей. Они почувствовали, что у Тами были проблемы дома и… она хотела уйти из дома».
Получила два странных телефонных звонка
По некоторым данным, перед исчезновением Тэмми могла быть босиком. Также высказывались предположения, что на тот момент она была на третьем месяце беременности, хотя это так и не подтвердилось.
После исчезновения Тэмми детектив из Кокоа-Бич Гарольд Льюис получил два телефонных звонка от женщины, которая утверждала, что Тэмми еще жива. В первом звонке женщина заявила, что Тэмми выйдет на связь, когда придет время.
Во втором звонке выяснилось, что Тэмми исполняет свою мечту, посещая школу, чтобы стать медсестрой.
Исчезновение Тэмми потрясло ее семью, друзей и общественность, выдвигая самые разные версии — от нечестной игры до внезапного психического срыва.
Позднее мать Тэмми Линн Лепперт рассказала, что ее дочь «боялась» друга-мужчины, который забрал ее в тот день и высадил, что вызвало подозрения в его причастности. Однако официально власти так и не назвали его подозреваемым, и никаких обвинений ему предъявлено не было.
Леденящие душу теории, связанные с этим делом
Изображение с возрастной прогрессией, созданное Национальным центром пропавших и эксплуатируемых детей, показывает, как Тэмми могла бы выглядеть во взрослом возрасте. Несмотря на годы поисков, ее исчезновение остается загадкой.
В конце концов расследование привело к человеку по имени Кристофер Уайлдер, также известному как «Убийца королевы красоты», который был ответственен за убийства нескольких молодых женщин в 1984 году, некоторые из которых произошли во Флориде.
Национальный центр пропавших и эксплуатируемых детей
Уайлдер был известен тем, что заманивал жертв в свою машину или домой, часто утверждая, что их приглашают на работу модели — возможно, именно эта тактика убедила Тэмми, известную модель, довериться ему.
Уайлдер был убит в перестрелке с полицией в Нью-Гэмпшире в апреле 1984 года, и, несмотря на подозрения в его адрес, власти так и не смогли найти конкретных доказательств, связывающих его с исчезновением Тэмми.
Другим возможным подозреваемым был Джон Бреннан Кратчли, также известный как «Насильник-вампир», который действовал во Флориде примерно в то время, когда исчезла Тэмми. Как и Уайлдер, Кратчли так и не был окончательно связан с этим делом, и полиции не удалось собрать достаточно доказательств, чтобы связать его с исчезновением.
Но истина по-прежнему неуловима, и дело Тэмми остается одной из самых долговечных загадок Голливуда. Линда Кертис всегда верила, что правда о ее дочери в конце концов станет известна. Будь то удача, ключевой свидетель или упущенная из виду мелкая деталь, она была уверена, что кто-то, где-то есть ответ.
К сожалению, Линде так и не довелось увидеть свою дочь. Она скончалась в Орландо в 1995 году от дегенеративного заболевания сердца. В своем последнем интервью, когда у нее пропал голос, она обратилась к публике с последней искренней просьбой:
«Я не смогу предъявить никому обвинения. Я просто хочу знать», — сказала она.
Как вы думаете, что случилось с Тэмми Линн Лепперт? Был ли это акт судьбы или что-то более темное? Более 40 лет этот вопрос преследует ее близких и тех, кто следил за ее короткой и яркой карьерой.
Лена хотела сделать сюрприз мужу, но сюрприз ждал её саму
— Дим, ты представляешь, сегодня в ресторане такое было! — Елена влетела в квартиру, на ходу скидывая туфли. — Французский критик приехал, без предупреждения. Я думала, у меня сердце остановится, когда администратор прибежала на кухню с этой новостью.
— И как прошло? — Дмитрий оторвался от планшета, откладывая стилус. На экране остался незаконченный эскиз детской иллюстрации – рыжий котёнок с недорисованным хвостом.
— Великолепно! — Лена плюхнулась рядом с мужем на диван, забравшись с ногами. — Он заказал фирменного лосося с черемшой и пюре из корня сельдерея. Знаешь, я специально вышла в зал, когда он доедал. Дим, он попросил добавки! Ты понимаешь? Французский критик попросил добавки!
Дмитрий рассмеялся, глядя на раскрасневшееся лицо жены. Её глаза сияли, а руки так активно жестикулировали, что она чуть не сбила стоящую на журнальном столике чашку с недопитым кофе.
— Леночка, я горжусь тобой, — он притянул её к себе, целуя в макушку. — Ты лучший шеф-повар в мире.
— Скажешь тоже, — она шутливо толкнула его в бок. — Но сегодня я действительно превзошла себя. Владелец ресторана сказал, что если критик напишет хороший отзыв, мне светит повышение. Представляешь?
— Конечно, представляю. Моя жена – настоящий талант, — Дмитрий потянулся за планшетом. — Смотри, кстати, как тебе котёнок для новой книжки? Издательство торопит с иллюстрациями.
Елена внимательно посмотрела на экран.
— По-моему, хвост нужно подлиннее. И может, добавить полосочки? Дети любят полосатых котят.
— Точно! — Дмитрий снова взялся за стилус. — Я знал, что чего-то не хватает.
Они просидели так до вечера – Лена рассказывала про ресторанные будни, Дмитрий показывал новые эскизы. За окном медленно темнело, на кухне остывал заваренный час назад чай, а они всё говорили и говорили, как в первые дни знакомства.
Через неделю Елена решила устроить мужу сюрприз. День выдался на удивление спокойным – никаких неожиданных критиков, капризных клиентов или сгоревших соусов. Она закончила смену раньше обычного и, выйдя из ресторана, первым делом отправилась в любимый суши-бар Димы.
— Здравствуйте! Мне, пожалуйста, сет «Император» и бутылочку саке, — она улыбнулась знакомому продавцу.
— О, Елена Андреевна! Давно вас не видели, — пожилой японец поклонился. — Как ваш муж? Всё рисует?
— Да, Хиро-сан, не останавливается ни на минуту. Вот, хочу его порадовать.
— Сейчас всё сделаем. Подождите минутку.
Пока упаковывали заказ, Лена представляла, как обрадуется Дима. Последние дни он был какой-то задумчивый, подолгу сидел за компьютером, что-то искал. Наверное, новый заказ. Когда он увлекался работой, мог забыть поесть.
Солнце пригревало совсем не по-осеннему. Такой октябрь выдаётся нечасто – будто лето вернулось попрощаться. По дороге танцевали жёлтые клёны, а Лена невольно улыбалась, вспоминая тот день у галереи. Три года прошло, но она до сих пор помнила каждую деталь их первого поцелуя в старом парке после Диминой выставки. Тогда тоже стояла такая погода – будто сама природа благословляла их встречу.
Лена улыбнулась воспоминаниям. Тогда он случайно испачкал её белую блузку акварелью, так смущался и извинялся, что она не выдержала и поцеловала его сама – просто чтобы перестал переживать. А через полгода они поженились.
Подходя к дому, она услышала голос мужа. Он разговаривал по телефону, стоя у подъезда:
— Да-да, в семь часов, — в его голосе звучало плохо скрываемое возбуждение. — Я просто не могу дождаться встречи! Вы не представляете, как долго я этого ждал.
Елена застыла за углом дома. Сердце забилось чаще.
— Нет-нет, жена не догадывается, — продолжал Дмитрий.
Лена почувствовала, как пакет с суши становится невыносимо тяжёлым. Кому это он назначает встречу? Почему скрывает от неё?
— Отлично. До встречи! — Дмитрий закончил разговор и скрылся в подъезде.
Елена простояла за углом ещё несколько минут, пытаясь собраться с мыслями. В голове крутились обрывки телефонного разговора. «Не могу дождаться встречи», «жена не догадывается»… Что всё это значит?
Медленно поднявшись на свой этаж, Елена остановилась перед дверью квартиры. Рука с ключами замерла в воздухе. Может, она всё неправильно поняла? Дима не мог… Нет, только не он.
Когда она вошла в квартиру, муж сидел за компьютером, быстро закрыв какие-то вкладки в браузере.
— Ленок! Ты сегодня рано, — он встал ей навстречу. — А что это у тебя?
— Суши. Хотела сделать сюрприз, — её голос прозвучал глухо.
— Ты чего такая? Что-то случилось в ресторане?
Елена поставила пакеты на кухонный стол. В голове крутились десятки вопросов, но язык не поворачивался их задать. Она смотрела на мужа – такого родного, любимого – и не могла поверить в происходящее.
— Дим, — наконец выдавила она. — Я слышала твой разговор возле подъезда.
Дмитрий замер на полпути к холодильнику.
— Какой разговор?
— По телефону. Про встречу в семь часов.
Он медленно повернулся к ней. На его лице промелькнуло что-то похожее на испуг.
— А, это… Лен, ты всё не так поняла.
— А как я должна была понять? — она почувствовала, как дрожит голос. — «Не могу дождаться встречи», «жена не догадывается»… Дим, что происходит?
Он шагнул к ней, но она отступила.
— Леночка, послушай…
— С кем ты встречаешься? — перебила она. — Только не говори, что это рабочая встреча. Я же слышала твой голос. Ты был… счастлив.
Дмитрий провёл рукой по волосам – жест, который появлялся у него в моменты волнения. Елена помнила, как он точно так же ерошил волосы в день их первой встречи, когда пытался оттереть акварель с её блузки.
— Да, я действительно назначил встречу, — начал он. — Но это совсем не то, что ты думаешь.
— А что я должна думать? — она опустилась на стул, чувствуя странную пустоту внутри. — Помнишь, как мы познакомились? Ты тогда сказал, что испачкал мою блузку, потому что засмотрелся и забыл, что в руках кисть с краской. А я поверила. Я всегда тебе верила.
— И сейчас можешь верить! — он опустился перед ней на колени, пытаясь заглянуть в глаза. — Лена, милая, я бы никогда…
Звонок телефона прервал его на полуслове. Дмитрий выругался, глядя на экран.
— Я должен ответить.
— Конечно, — она горько усмехнулась. — Не буду мешать.
Он вышел в другую комнату, но его голос всё равно был слышен:
— Алло? Да-да, я помню про встречу… Нет, сейчас не самый удачный момент… Что? Только сегодня? Но…
Елена сидела, механически перебирая палочки для суши. В памяти всплывали моменты их общей жизни – будто кто-то листал альбом с фотографиями. Вот Дима дарит ей букет подсолнухов в день рождения. Вот они гуляют по вечернему городу, делясь одним зонтом. Вот он приносит ей кофе в постель после ночной смены в ресторане…
Могла ли она ошибаться все эти годы? Может, это она что-то делала не так? Последнее время действительно много работала, часто приходила поздно, уставшая… Но ведь это ради их общего будущего! После повышения они смогли бы позволить себе больше – может, даже собственную кондитерскую, о которой они столько мечтали.
Из комнаты снова донёсся голос мужа:
— Хорошо, я приеду. Да, через полчаса буду. Спасибо, что подождали.
Елена встала. Ноги казались ватными.
— Лен, — Дмитрий вернулся в кухню. — Мне нужно уехать. Это очень важно.
— Важнее нашего разговора?
— Ты не понимаешь…
— Куда ты едешь? — она посмотрела ему в глаза. — Скажи честно, я имею право знать.
Он замялся, переминаясь с ноги на ногу.
— Я… я не могу сказать. Пока не могу. Но клянусь, это не то, что ты думаешь.
— Знаешь что? — она начала собирать сумку. — Езжай. А я, пожалуй, поеду к маме. Мне нужно подумать.
— Лена, стой! — он схватил её за руку. — Поехали со мной.
— Что?
— Поехали вместе. Сама всё увидишь.
Они ехали молча. Таксист уверенно вёл машину по городу. Улицы в сумерках казались незнакомыми, размытыми от дождевых капель. Лена прислонилась лбом к холодному стеклу, вглядываясь в проплывающие мимо вывески и пытаясь понять маршрут. Дима на соседнем сиденье ёрзал, явно нервничал – она чувствовала его беспокойные взгляды, но упрямо молчала. В салоне повисла густая тишина, нарушаемая только шорохом «дворников» по мокрому стеклу.
Такси остановилось возле старого дома в центре города. Здесь располагались маленькие антикварные магазинчики и букинистические лавки – Лена часто проходила мимо, но никогда не заходила внутрь.
— Пришли, — Дмитрий расплатился с таксистом. — Идём.
Он повёл её к неприметной двери с потускневшей табличкой «Книжная лавка Михаила Петровича». Внутри пахло старыми книгами и деревом. Высокие стеллажи поднимались до потолка, между ними горели тусклые лампы, создавая атмосферу таинственности.
— Добрый вечер! — из-за прилавка им навстречу поднялся седой мужчина в очках. — А, Дмитрий! Вы вовремя. И супруга с вами?
— Да, Михаил Петрович. Познакомьтесь – это Лена.
— Очень приятно! — старик просиял. — Дмитрий столько о вас рассказывал. Подождите минутку.
Он скрылся в подсобке, а Елена недоуменно посмотрела на мужа:
— Дим, что происходит?
— Сейчас увидишь.
Михаил Петрович вернулся, бережно неся что-то завёрнутое в бархатную ткань.
— Вот она, — он положил свёрток на прилавок и аккуратно развернул ткань.
На прилавке лежала книга – массивная, в тёмной коже, потёртой временем. Лена замерла, разглядывая старинные буквы на обложке. Каждая завитушка, каждый изгиб шрифта складывался в такие знакомые слова: «Поваренная книга графини М.А., 1891 год».
Она хотела что-то сказать, но голос не слушался. Только пальцы невольно потянулись к переплёту.
— Узнаёшь? — Дима смотрел на неё сияющими глазами. — Помнишь свои рассказы? Про прабабушку, которая служила у Толстых? Как она вспоминала эту книгу – личную, заветную поваренную книгу самой графини, куда та старательно собирала все вохможные рецепты?
— Помню, — прошептала Лена. — Прабабушка говорила, что там были собраны уникальные рецепты. Но во время революции книга пропала.
— Не совсем, — старик подмигнул. — Она хранилась в частной коллекции. А месяц назад я увидел объявление о продаже. Дмитрий уже несколько недель приходил, торговался…
— Я случайно наткнулся на это объявление, — перебил Дмитрий. — Хотел сделать тебе сюрприз. Знаю, как много значат для тебя семейные истории.
Елена осторожно провела пальцами по старинному переплёту. Открыла книгу – пожелтевшие страницы были исписаны изящным почерком, кое-где виднелись пометки на полях.
— Я искал похожую книгу чуть ли не год, — продолжал Дима. — А тут вдруг именно та самая… Я не мог упустить такой шанс.
— Поэтому ты назначал встречу? — тихо спросила она. — Поэтому был такой взволнованный?
— Конечно! Михаил Петрович сказал, что если сегодня не заберём, завтра придёт другой покупатель. А я хотел подарить её тебе на годовщину нашей первой встречи. Помнишь, она через две недели?
Лена почувствовала, как к глазам подступают слёзы.
— Дурак ты, Димка, — она уткнулась ему в плечо. — А я напридумывала…
— Что напридумывала? — он обнял её. — Неужели решила, что я…
— Прости. Просто этот разговор по телефону…
— Эх ты, глупая, — он поцеловал её в макушку. — Как ты могла подумать? Я же без тебя не могу.
Михаил Петрович деликатно кашлянул:
— Я, пожалуй, чайку поставлю. Отметим такое дело?
Они просидели в книжной лавке до самого закрытия. Старый букинист рассказывал удивительные истории о редких книгах, Елена листала поваренную книгу, то и дело восклицая: «Ой, а этот рецепт я знаю! Его прабабушка передала бабушке, а та – маме…»
Домой они шли пешком, несмотря на дождь. Дмитрий нёс книгу под курткой, чтобы не намокла. Елена держала его под руку, прижимаясь щекой к плечу.
— Знаешь, — сказала она, когда они поднимались по лестнице к своей квартире, — а ведь суши, наверное, совсем остыли.
— Ничего, — улыбнулся он. — Зато у нас теперь есть старинные рецепты. Будешь готовить по ним?
— Обязательно! — она достала ключи. — Представляешь, там даже есть рецепт пирога, который готовили специально для Льва Николаевича. А ещё…
Дмитрий слушал, как жена взахлёб рассказывает о найденных в книге сокровищах, и думал, что лучшего применения своим сбережениям он ещё не находил. Ради такой радости в её глазах можно было продать хоть весь его любимый графический планшет.
— А давай сейчас что-нибудь приготовим? — вдруг предложила Лена, включая свет в квартире. — Прямо по этой книге?
— Сейчас? — он глянул на часы. — Уже десятый час!
— Ну и что? Зато будет наш первый рецепт из неё. Как думаешь, получится повторить то, что готовили больше ста лет назад?
— С тобой – получится всё, — он притянул её к себе. — Ты же у меня волшебница.
Так они и стояли в прихожей – она с книгой рецептов, он, обнимающий её за плечи, и остывшие суши на кухне. А за окном шёл тёплый осенний дождь, совсем как в тот день три года назад, когда неуклюжий художник случайно испачкал акварелью блузку будущего шеф-повара.
Утром следующего дня Елена проснулась от запаха кофе. На кухне её ждал завтрак, а рядом с чашкой лежала записка, написанная знакомым почерком: «Я люблю тебя. И всегда буду любить. А вечером жду особенный ужин по старинному рецепту. Твой неуклюжий художник».
