Автобус был переполнен. В салоне в основном ехали пожилые люди, кто-то держал авоськи, кто-то обсуждал цены и погоду. На одном из сидений у прохода сидел молодой парень лет восемнадцати. На руке и на шее у него были татуировки, на лице лёгкая щетина. Он был в тёмной футболке и выглядел так, будто очень устал. Он не разговаривал ни с кем и просто смотрел перед собой.
На следующей остановке зашла мама с двумя маленькими детьми. Один ребёнок держался за её руку, второй прижимался к боку. Свободных мест не было. Женщина огляделась и сразу остановила взгляд на парне. Она подошла к нему и сказала громко, не скрывая раздражения:
— Молодой человек, уступите место. У меня двое детей.
В автобусе постепенно стало тихо. Несколько человек повернулись в их сторону. Парень поднял глаза и спокойно посмотрел на неё, но не встал.
Парень поднял глаза, но не встал.
— Вы что, не видите? У меня двое маленьких детей, — сказала она громче. — Или вам всё равно?
В автобусе начали оборачиваться.
— Сейчас молодёжь совсем без уважения, — добавила она уже для всего салона. — Сидит, развалился, а женщина с детьми должна стоять.
Парень спокойно ответил:
— Я никому не грубил.
— Тогда уступите, — перебила она. — Это элементарное воспитание. Настоящий мужчина не сидит, когда рядом мама с детьми.
Кто-то из пассажиров кивнул. Женщина продолжала:
— Вам тяжело подняться? Вы молодой, здоровый. Или татуировки мешают?
— Вы уверены, что достойны сидеть на этом месте только потому, что у вас дети?
— Конечно, — резко ответила она. — Я же мать. Ты что ли достоин?
В салоне повисло напряжение. Парень медленно встал, держась за поручень.
— Видишь, можешь, когда хочешь, — сказала мама с заметной победной интонацией. — Нужно было сразу по-хорошему.
Но именно в этот момент молодой парень сделал то, от чего все остались поражены.
После этих слов парень приподнял штанину. Под ней был протез. Металл блеснул в свете ламп. В салоне кто-то тихо ахнул. Один мужчина опустил взгляд, пожилая женщина прикрыла рот рукой.
Мама резко побледнела. Её уверенность исчезла за секунду. Она попыталась что-то сказать, но слова не нашлись. Дети прижались к ней ещё сильнее.
Парень спокойно опустил штанину и снова сел. Он не говорил ничего лишнего, не смотрел по сторонам, не пытался кого-то пристыдить. В его лице не было злости, только усталость.
В автобусе воцарилась неловкая тишина. Один из пассажиров негромко сказал, что нельзя судить человека по татуировкам и возрасту. Несколько человек поддержали его.
Мама больше не требовала место. Она просто молча стояла, глядя в окно.
