Истории о богатстве и и бедности, вызывающие улыбку и заставляющие задуматься, давно перекочевали в еврейские анекдоты — ведь это вечная тема, актуальная в любую эпоху.

Попрошайка с восторгом рассказывает жене, каким великолепным кексом его угощали в одном богатом доме.
— Попроси рецепт, — говорит жена. — Я тоже испеку такой кекс.
Нищий выспрашивает кухарку, потом докладывает жене:
— Берешь десяток яиц…
— Десяток я себе не могу позволить. Возьму два.
— Хорошо. Еще нужен фунт сливочного масла…
— Где, интересно, я возьму сливочное масло?
— Значит, без сливочного масла… Дальше: четверть фунта изюма…
— Это обязательно? Изюм очень дорогой.
— Нет, наверно, не обязательно… Дальше: фунт пшеничной муки.
— Радуйся, что ржаная есть в доме!
— По мне, и ржаная сойдет. Потом тесто кладут в круглую форму и пекут в духовке.
— Духовки у нас нет. Формы тоже. Испеку кекс в горячей золе…
Кекс готов. Женщина пробует его.
— Фу, — говорит она, — и что богатые в этом находят?

***

Бедный еврей во что бы то ни стало хочет поговорить лично с Ротшильдом. Наконец ему удается добиться аудиенции.
— Я прошу вас помочь мне деньгами, — говорит он.
— Послушайте, — сердито отвечает Ротшильд, — из-за этого вам нужно было отнимать у меня время?
— Господин Ротшильд, — говорит еврей, — вы, может быть, лучше меня разбираетесь в банковских делах. Но как побираться, я знаю лучше вас.

***

— Если бы ты был Ротшильдом, что бы ты делал с его богатством?
— Это не вопрос. Вот вопрос: что делал бы Ротшильд с моей бедностью?

***

Ротшильд — своему кассиру:
— Господин Зильберман, мне не нравится, что вы являетесь на службу только в десять часов. Посмотрите на меня: я — ваш шеф, а прихожу в восемь.
— Господин барон, — объясняет кассир, — ведь вам так приятно уже в восемь утра вспомнить, что вы барон Ротшильд. А для меня и в десять все еще слишком рано, чтобы смириться с мыслью, что я всего лишь ваш кассир.

***

— Как стать богатым? — спрашивает бедный еврей богатого.
— Ну, — объясняет тот, — начать нужно вот с чего: первые двадцать лет надо быть закоренелым скрягой.
— А потом?
— Потом? — переспрашивает богатый. — Потом вы им и останетесь, но уже на всю жизнь.

***

— Ваш сын пожертвовал тысячу рублей на новую синагогу, а вы хотите дать только сто?
— Мой сын может это себе позволить. У него есть бережливый отец. А у меня — только легкомысленный сын.

***

У бедного портного дюжина детишек. Однажды влезает он на крышу и видит: там сидит какое-то жалкое существо, старое, тощее, голое. Он спрашивает:
— Ты кто такой и что тут делаешь?
— Я здесь живу, я — нужда! — говорит существо.
Портному становится его жалко. Он снимает мерку и шьет ему костюм. Когда костюм готов, он опять лезет на крышу. Костюм мал: нужда за это время выросла!

***

Самый богатый человек в местечке неграмотен, и письма за него бесплатно пишет бедный меламед (учитель).
— Ну и дурак ты, — говорит меламеду друг. — Если он ничего не платит, зачем ты за него пишешь?
— А если я не буду писать, он, по-твоему, будет платить больше?

***

Нищий, приглашенный в состоятельный дом, по-детски радуется, глядя на серебряную хозяйскую посуду.
— Чего ты так радуешься? — удивляется хозяин. — Она же не твоя.
— А какая разница? Ведь, глядя на нее, мы оба испытываем одинаковое удовольствие.
— Да, но я могу спрятать ее куда-нибудь, даже закопать, а ты не можешь.
— Если вы ее спрячете, нам обоим не будет от этого никакой радости.
— Согласен. Но я могу заложить ее. Или продать.
— Если вы ее заложите или продадите, рад этому буду только я, а не вы.