— Элка, неужели ты действительно так доверяешь своему мужу? Думаешь, что не гуляет он по бабам, когда в командировки свои ездит? Ты мне скажи, какой мужик не изменяет! Все они гуляют. От меня и Петька гулял, и Иван! Твой Тим не сильно-то отличается от них. Я бы на твоём месте так слепо не доверяла ему, — звучали в ушах слова подруги.
Бархатная ночь плавно опускалась на город, кутая его темным полотном полотном, усыпанным яркими звёздами. Но что-то тревожило душу. Элла снова и снова прокручивала слова Ники в голове и думала… А что, если, права подруга? Муж, конечно, никогда не давал ей повода не доверять ему, но его командировки слишком частыми стали в последний год, а возвращался он обычно довольным котом, но жену к себе и близко не подпускал, словно не скучал по ней вовсе.
Телефон зазвонил. Элла вздрогнула, подумав, что это муж решил поговорить с ней перед сном. Она ведь только сегодня проводила его в командировку, но уже успела соскучиться.
Звонил Егор, когда-то очень близкий друг Эллы. Раньше они общались часто, но потом Тимофей ревновать стал, практически запретил жене встречаться с другом, да и на их редкие переписки смотрел с отвращением, попрекая жену, что она делает то, что неприятно ему. Вот только окончательно разорвать связи с Егором Элла не могла, ведь они выросли вместе, столько всего прошли, всегда поддерживали друг друга.
— Не нравится он мне. Вот и всё. Есть что-то мутное в этом твоём Егоре, а что именно – я не знаю. Он будто бы спит и видит, как затащить тебя в свою кровать. В общем, я не хочу, чтобы ты с ним общалась, Элла! – говорил Тимофей, когда жена пыталась выяснить, почему он так резко негативно настроен против её друга.
Сейчас Егор звонил, и хоть мужа не было дома, а Элла всё равно съёжилась. Она переживала, что муж снова заревнует, если узнает об этом звонке. Однако не ответить не смогла. А если что случилось, и помощь её требуется? Сердце бешено забилось в груди.
— Егор, привет! Как дела у тебя? – спросила Элла. – Звонишь так поздно. Случилось что-то?
— Привет! Ты прости, что я беспокою тебя. Знаю, что уже времени много, но мне очень нужна твоя помощь. Герда снова отказывается от еды, подняться не может. Вижу, что у неё опять это обезвоживание, забыл, как называется диагноз, который нам тогда в ветеринарке поставили. В общем, у меня препарат есть, а прокапать не могу, не умею я это делать, ты же знаешь. Поднять её и перевезти куда-то достаточно проблематично, ещё и машина, как назло, в ремонте. Пытался вызвать ветеринара на дом, но везде отказывают, говорят – привозите в клинику. Элла, может, у тебя есть знакомые какие-то? Ты же в ветеринарном кабинете работаешь. Прости, что беспокою. Я заплачу любую цену, хоть тройную. Дай мне, пожалуйста, контакты.
Герда уже была дамой в возрасте, если считать собачьим летоисчислением. Ей исполнилось двенадцать в прошлом году. Огромный лабрадор, которого Элла помнила ещё маленьким щенком. Они часто гуляли с Гердой и Егором по парку, общались обо всём и ни о чём, играли с собакой. Элла вспомнила, как Герда повалила её на траву и стала облизывать лицо. Она смотрела на нее преданными глазами, и у той ёкнуло сердце. Элла тогда захотела завести собаку, но у родителей было тесно, а муж высказывался резко негативно против животных. Не хотелось ему, чтобы в доме была шерсть, которая будет липнуть к его дорогой одежде, да и запах, исходящий от животных, он терпеть не мог, поэтому часто морщился, когда жена возвращалась с работы и сразу же отправлял её в душ.
— Егор, ты не паникуй, главное. Она в порядке? Я сейчас приеду, сделаю ей капельницу и посмотрю, может, витамины какие-то добавим. У меня есть на такой случай тревожный чемоданчик. Поднимем твою любимицу на ноги уже сегодня.
— Правда? Спасибо, Элла. Я действительно очень волнуюсь за неё, ведь у Герды и возраст уже такой, не молодая девочка.
— Не переживай. Сейчас приеду.
На всякий случай Элла позвонила мужу. Ей подумалось, что если он будет звонить позднее, узнает, что она не дома, то снова обязательно приревнует, а заставлять его нервничать лишний раз, тем более, когда повода для этого не было, совсем не хотелось. Однако телефон Тимофея находился вне зоны доступа. Поджав губы от обиды и подумав, что как-нибудь обязательно выкрутится, Элла поехала к Егору. Раньше они жили близко, а потом мужчина переехал, вскоре после этого и Элла вышла замуж и перебралась к мужу. Теперь добираться друг до друга стало проблематичным, но плюс в том, что в такое время пробок уже почти не было, поэтому не придётся тратить часы в ожидании.
Приехав к Егору, Элла сразу же бросилась к его любимице. Выглядела Герда действительно неважно. Поставив ей капельницу и вколов парочку витаминов в холку, Элла с улыбкой потрепала собаку за ухом.
— Держись молодцом, Герда! Ты же королевская собака? А?
Собака облизнула руку Эллы, словно благодарила её за помощь.
— Она будет спать сегодня. В этой капельнице содержатся успокоительные. Пусть отдохнет, а уже завтра всё будет в порядке. Я бы рекомендовала ещё проставить ей курс витаминов или… купи кое-какие. Я тебе название сейчас напишу. Есть листок с ручкой?
Егор принёс блокнот и ручку, и Элла написала, какие витамины купить и каким курсом их давать собаке.
— Спасибо. Ты даже не представляешь, как сильно выручила меня. Может, чай налить? Я купил какие-то пирожные в кулинарии, но не до проб было, как домой вернулся. Или торопишься домой?
Элла подумала, что ничего плохого не случится, если она просто выпьет чай с Егором. Она решила на всякий случай подробно проконсультировать его, что делать, если состояние Герды не улучшится или не дай Бог начнёт ухудшаться. Впрочем, в этом женщина сильно сомневалась. Собака хоть и взрослая, но ещё легко даст фору любой молодой.
Пока Егор наливал чай и накрывал на стол, Элла открыла социальную сеть и бездумно листала ленту. Увидев фото, на котором отметили её мужа, она дар речи потеряла. Казалось, даже пискнула от удивления. Открыв снимок и увеличив фотографию, женщина только убедилась, что зрение не подводит её. Но только как такое может быть?
Отпуск с любимым? Именно так была подписана фотография, а ещё множество влюблённых смайликов. Сердце ухнуло в пятки. Во рту мгновенно пересохло, а вот ладони, напротив, стали слишком липкими.
— Всё в порядке? Ты резко побледнела. Может, воды? – забеспокоился Егор.
— Нет… нормально. Егор, ты же с фотографией работаешь. Можешь посмотреть на снимок и сказать – обработан ли он в каком-то редакторе. Может, это фотошоп или что-то ещё?
— Сейчас такие мастера с фотошопом работают, а сервисов сколько, где фотографию можно сделать один в один… — почесал затылок Егор. – Давай я посмотрю, конечно, но ничего не обещаю.
Трясущейся рукой Элла протянула телефон другу. Он посмотрел на фотографию, помрачнел, присвистнул от удивления и с горечью вновь взглянул на подругу детства.
— Да уж… мне тут и сказать нечего. Я не буду утверждать, что это настоящее фото, но следов фотошопа не вижу точно. Если какой-то искусный мастер делал, то ему следует пожать руку. Могу, конечно, скачать фотографию и попробовать проверить по метаданным, если тебе это поможет, но мне бы не хотелось рушить твой брак, если вдруг моих знаний окажется недостаточно. А разве Тимофей сейчас не дома?
Элла безэмоционально помотала головой. Она рассказала, что как раз сегодня проводила мужа в командировку и теперь получила вот такой сюрприз. Тим ей не позвонил даже, не рассказал, как устроился. Просто прислал сообщение, что с ним всё в порядке.
— Я бы на твоём месте, наверное, написал этой девушке, выложившей фотографию… Спросить, как она связана с твоим мужем. А может, у Тима брат-близнец есть, вообще?
— Нет. У него нет никаких братьев, Егор. Спасибо тебе. Наверное, я так и сделаю. Или нет?.. Если у него любовница, то почему он позволил ей отмечать себя на фотографиях? Неужели не подумал, что я могу увидеть? Или не знал этого?
Вопросов в голове роилось великое множество. Элла не помнила, как выпила чай. Кажется, она даже ничего не съела. Егор предлагал остаться переночевать у него, но она всё-таки села за руль и доехала каким-то образом до дома. И вот теперь сидела в пустой квартире, смотрела на фотографию, где счастливая пара нежится под ярким солнцем, а сердце сдавливало всё сильнее. Вместо работы муж отправился в отпуск с любовницей? И за чей счёт был такой банкет? Когда Элла предлагала мужу поехать к морю, он отмахивался от неё, говорил, что делать им больше нечего, как деньги на такую ерунду тратить. Всё мечтал машину купить хорошую себе, откладывал и присматривался в салоне к новеньким ласточкам, и вот теперь…
Элла долго раздумывала над предложением Егора написать предполагаемой любовнице мужа. В итоге она всё-таки отважилась и сделала это.
«Красивое фото. И давно вы вместе с любимым?».
Женщине казалось всё это бредом. Она уже сотню раз успела пожалеть, что вообще написала, думала, правильно ли подобрала слова, но в итоге заснула, так и не дождавшись ответа. Утром её разбудил входящий вызов. Это был муж. Элла ответила ему. Она думала, что любовница дала знать, что Элла увидела их фотографию, но Тимофей, как ни в чём не бывало, сообщил, что работы у него очень много, поэтому звонить он ей часто не сможет. Попросил, чтобы не звонила сама, да и писала пореже. Нет у него времени, чтобы на болтовню тратить.
В социальной сети ответа не было. Элла налила себе кофе. У неё был выходной, и она подумывала поехать вечером к Егору, чтобы проверить состояние Герды, и если потребуется добавить немного витаминных уколов, чтобы собака поскорее поправилась. Она написала Егору, и тот ответил, что Герда чувствует себя прекрасно, но они будут рады, если Элла заглянёт к ним в гости. На этом и порешили.
После обеда Элла получила уведомление из социальной сети. Его любовницу звали Маргаритой. Марго. И она ответила.
Маргарита: «Здравствуйте! Полгода примерно. Мне очень приятно познакомиться с вами. Я просила Тима познакомить меня со старшей сестрой, но он отказывался. Здорово, что вы написали сами».
Со старшей сестрой? Элла прыснула от смеха. Во-первых, она была младше Тимофея на пять лет. Как у него язык повернулся назвать её старшей сестрой, а во-вторых… его любовница и не подозревала, что на самом деле встречается с женатым?
Быстренько набрав ответное сообщение, Элла даже не стала перечитывать его и сразу же отправила.
Элла: «А вы в паспорт его не заглядывали? Вдруг сестра окажется не такой уж сестрой, и её имя записано в штампе о регистрации брака?».
Маргарита несколько раз перечитала пришедшее ей сообщение. Щёки мгновенно вспыхнули. Даже кончики ушей заполыхали самым настоящим пламенем. Неужели Тим обманывал её? Но зачем ему это нужно? Он говорил, что знакомить со своей семьёй возлюбленную не готов, потому что почти все там не в себе, и только он один выделяется складом ума и характером… и вот теперь открывались такие подробности.
Пока мужчина был на массаже, который входил в их курортную программу, Маргарита бросилась к его чемодану и отыскала там паспорт. Раньше ей и в голову не приходило проверять мужчину, а теперь она не могла не сделать этого.
Женат.
Подтверждение слов Эллы, пусть и просто электронных букв её сообщения, резануло по сознанию, а из глаз брызнули слёзы.
Маргарита впервые встретила мужчину, которого, как ей казалось, не волновали её деньги, она влюбилась без памяти, а он оказался… обманщиком. Самым настоящим. Сейчас он отдыхал за её счет, прохлаждался, делал вид, что любит её, но обманывал ещё и свою жену. Маргарита не могла поверить, что впервые так сильно ошиблась в человеке. Она тут же написала Элле, что ничего не знала о семейном положении Тимофея, попросила у женщины прощения и попросила пока не сообщать ему, что увидела эту фотографию. В голове Маргариты созрел план мести. Она хотела проучить Тимофея. Заставить его признаться в обмане, а потом высмеять его и оставить ни с чем.
Элла оказалась добродушной женщиной. Она заверила, что закатывать истерики не станет. Попросила подтвердить, что Маргарита действительно проводит время с её супругом, и это не игра умелых рук с фотографиями. Маргарита позвонила Элле по видеосвязи и показала паспорт Тимофея.
— Боюсь, что он скоро вернётся, а мне бы не хотелось портить сюрприз, который я придумала ему за этот обман. Простите меня ещё раз, Элла… Если бы я сразу знала о его семейном положении, я бы никогда не связалась с ним.
— Не переживайте. Я ничего говорить ему не собираюсь, и уже сегодня же съеду из его квартиры. А вы можете делать, что хотите. Даже если простите его и решите выйти замуж, это только ваше дело, — поспешила заверить Элла.
Да только выходить замуж за Тимофея Маргарита не собиралась. Ей в жизни уже хватало охотников за богатствами. Она имела хорошую заработную плату, работая в престижной компании, собственную квартиру в центре города, дорогую машину, и отбоя от ухажёров у неё не было. Возможно, дело ещё и в кукольной внешности женщины. Она была очень красива, и прекрасно знала это. Бабушка говорила, что красивая женщина редко встретит своё счастье. Наверное, её предсказание сбывалось.
Когда Тимофей вернулся, Маргарита сделала вид, что она ничего не знает. Тяжело было топить в себе настоящие эмоции, но всё получилось. План, продуманный ею, казался идеальным, ведь Тимофей так часто говорил, что хочет жениться на ней и провести остаток дней вместе с ней. Его желание исполнилось бы этой ночью.
В ресторане Маргарита заказала столик. Она оплатила музыкантам живую музыку и попросила снимать происходящее на камеру.
— Какое красивое место. Знаешь, обычно мужчины заказывают музыку для своих дам, ты меня удивила, заказав эту мелодию для меня, — засмущался Тимофей.
— Это не последний сюрприз на сегодня, любимый. Мне хотелось порадовать тебя. Ведь сегодня у нас красивая дата. Полгода, как мы вместе.
Тимофей был вне себя от радости. Он уже предвкушал сюрприз, который ему сделает Маргарита. Новенький телефон и крутые часы она ему уже подарила. Пришлось врать жене, что его наградили на работе, как лучшего работника. Неужели подарит ему ключи от машины, о которой он так сильно мечтал?
Маргарита вышла на сцену, поблагодарив музыкантов за превосходное исполнение. За её спиной появилась солидно одетая женщина. Тимофей смотрел на них и понять не мог, зачем столько официальности.
— Дорогие гости ресторана, прошу прощения, что отвлекаю вас, но в этот день мне бы хотелось поделиться с вами радостью. Я, наконец, встретила искреннего преданного мужчину, который смог покорить меня своим добрым сердцем. Такие люди в наше время огромная редкость. Тимофей, присоединись, пожалуйста, к нам.
Гордый собой, довольный, Тимофей вышел на сцену под аплодисменты присутствующих. Он широко улыбался, радостный, что получил столько внимания.
— Тим, ты спросил, готова ли я выйти за тебя замуж? Теперь я могу ответить «да». И чтобы не тратить время понапрасну, я уже пригласила регистратора, который прямо сейчас поможет нам стать мужем и женой.
Все присутствующие стали хлопать в ладоши, а Тимофей мгновенно помрачнел. Он пробубнил, что оставил паспорт в номере, что мечтает увидеть свою невесту в белом платье. Однако Маргарита достала его паспорт из клатча и протянула регистратору.
— Разве что-то может омрачить столь радостный момент? Я ведь уже обо всём позаботилась.
Тимофей в это мгновение побледнел, как полотно. Он даже пошевелиться какое-то время не мог, а потом рванул к регистратору, чтобы забрать паспорт, но она уже громко заявила, что жених женат.
Все гости ресторана были удивлены такому повороту. Маргарита разыграла из себя униженную и уязвлённую невесту, а всё это продолжали снимать на камеры. Маргарита знала, что занимая не последнюю должность в ведущей строительной компании, Тимофей очень боится потерять работу, поэтому избегает общественности. Впрочем, такую ли важную должность он занимал на самом деле, теперь оставалось вопросом. Однако такие слухи о нём там терпеть не станут, даже если он работает курьером или дворником. Знала и то, что их фотографии со скандальной новостью разлетятся по всему интернету. И если по её репутации это сильно не ударит, то Тимофея, скорее всего, уволят.
Мужчина постарался объясниться, говорил, что Маргарита его не так поняла, и что он вообще планировал развестись с женой, но слушать дальше она не стала и попросила, чтобы охранники гостиницы выставили его, потому что жить с ней в одном номере он больше не будет.
Тимофею пришлось продавать дорогие часы, подаренные женщиной, чтобы купить билет на самолёт и вернуться домой. Как и предполагала Маргарита, новости разлетелись очень быстро, и уже через два дня начальник позвонил, сообщив, чтобы Тимофей искал себе новое место работы. Связаться с женой у мужчины не получалось. Вернувшись в квартиру, он увидел на столе записку, где Элла писала, что подала на развод и просит не искать её. Какое-то время мужчина был потерянным, понятия не имел, что ему делать дальше. Потом он всё-таки осмелел, попытался связаться с родителями Эллы, но те ничего толкового ему не ответили, а отец вообще сообщил, что если увидит его, то свернёт колобком и отправит кататься по полю.
Элла в это время жила у Егора. Ей было удобно добираться от него до работы, а ещё она следила за восстановлением Герды. Друг, как мог, поддерживал Эллу. Он старался не затрагивать тему её развода с мужем, отвлекал её на что угодно, только бы она не грустила.
Тимофей подкараулил Эллу около ветеринарной лечебницы, в которой она работала. Мужчина требовал объясниться, почему она подала на развод и даже не попыталась поговорить с ним. Однако он столкнулся с Егором, который приехал за Эллой с букетом. Этим утром женщина отвезла свою машину на техническое обслуживание, и Егор пообещал приехать за ней.
— А-а! Ты себе другого нашла! Не просто так я запрещал тебе с ним общаться! Подсидел он меня всё-таки! Ну ты и…
— Не смей говорить о ней ничего плохого! — вступился Егор. — Имей смелость признать, что не справился со статусом мужа, оказался гулящим кобельком, и не вздумай обвинять в разводе Эллу. Мы с ней просто друзья. Всегда ими были и всегда останемся.
Тимофей плюнул себе под ноги и ушёл.
Через месяц Тимофея и Эллу развели.
Прогуливаясь в парке с Гердой и Егором, женщина вдруг посмотрела на своего друга и с улыбкой спросила:
— А ты тогда правду Тиму сказал? Что мы просто друзья и всегда останемся ими?
— Если бы ты посмотрела на меня, ты бы всё поняла… Любовь сложно скрыть, а я в тебя давно влюблён, потому и не смог построить с кем-то другим отношения. Однако если ты решишься однажды дать шанс нашим отношениям, мы всё равно останемся друзьями, пусть и станем счастливой парой. А в том, что ты будешь счастлива со мной, даже не сомневайся. Я никогда не дам тебя в обиду и не предам, потому что я как волк: выбираю пару один раз и навсегда.
Элла улыбнулась, протянула руку, и их пальцы с Егором переплелись.
Маргарита тоже нашла своё счастье, но кем оказался её избранник, и как она проверила его на верность это уже совсем другая история…
